DES Quadrupède S ovipares, 65 



dans le commencement d'Avril, qu'elles fe recherchent 

 dans la plupart des contrées chaudes de l'Amérique fep- 

 tentrionale ; <Sc bientôt après les femelles commencent 

 à pondre leurs œufs fur le rivage ; elles préfèrent les 

 graviers, les fables dépourvus de vafe & de corps ma- 

 rins, où la chaleur du foleil peut plus aifément faire 

 éclore des œufs, qu'elles abandonnent après les avoir 

 pondus (0). 



Il femble cependant que ce n'eil pas par indiffé-^ 

 rence pour les petits qui lui devront le jour, que la 

 mère tortue laiffe ces œufs fur le fable : elle y creufe, 

 avec fes nageoires, & au-delîus de l'endroit où par- 

 viennent les plus hautes vagues, un ou plufieurs trous 

 d'environ un pied de largeur, cSc deux pieds de pro^ 

 fondeur : elle y dépofe fes œufs au nombre de plus de 

 cent (p) ; ces œufs font ronds, de deux ou trois pouces 

 de diamètre, (Se la membrane qui les couvre reifemble, 

 en quelque fcrte , à du parchemin mouillé (q). Ils 



( o ) Ce fait eft contraire à l'opinion d'Ariftote & à celle de Pline *, 

 mais il a été mis hors de doute par tous les Voyageurs & les Obfer- 

 vateurs modernes, il paroît que Pline & Arlftote ont eu peu de ren- 

 feignemens exacts relativement aux Quadrupèdes ovipares, dont ils ne 

 connoilîoient qu'un très-petit nombre. 



(p) Mémoires manufcrits fur Us tortues j rédigés par M. de Fou-, 

 geroux, 



(q) Ray ^ Jyiiopfis animaliam. 



Ovipares ^ Tome 7. I 



