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les couleurs dont elle cil variée : mais fes habitudes 

 font aufli conltantes que ion enveloppe a de foiidité; 

 plus patiente qu'agillante , elle n'éprouve prefque ja- 

 mais de deûrs véhémens; plus prudente que courageufe, 

 elle fe défend rarement , mais elle cherche à fe mettre 

 à l'abri j & elle emploie toute fa force à fe cramponer , 

 lorfque,ne pouvant brifer fa carapace, on cherche à 

 l'enlever avec cette couverture. 



La conftance de fes habitudes paroît fe faire fentir 

 jufque dans fes amours. Non -feulement le mâle re- 

 cherche fa femelle avec ardeur , mais leur union la 

 plus intime dure pendant près de neuf jours ; c'eft au 

 milieu des ondes qu'ils s'accouplent plaftron contre 

 plaftron (m). Ils s'embrafîent fortement avec leurs lon- 

 gues nageoires ; ils voguent enfemble, toujours réunis par 

 le plaifir, fans que les flots amortiflent la chaleur qui les 

 pénètre ; on prétend même que leur efpèce de timidité 

 naturelle les abandonne alors, ils deviennent, dit-on, 

 comme furieux d'amour; aucun danger ne les arrête; 

 6c le mâle ferre encore étroitement fa femelle , lorfque 

 pourfuivie par les chafTeurs, elle eft déjà blefféeàmort, 

 ÔL répand tout fon fang (nj. 



(m) Mémoires manufcrits fur les tortues ^ rédigés par M. de Fou- 

 ^roux. 



(n) «< J'ai pris des mâles dans le tems de leur union avec leurs 



