(j2 Histoire Naturelle 



noLirrifTant de peu, & fe contentant de brouter l'herbe, 

 elles ne difputent point aux animaux de leur efpèce 

 un aliment qu'elles trouvent toujours en affez grande 

 quantité; pouvant d'ailleurs, ainli que les autres tortues 

 & tous les Quadrupèdes ovipares, palier plulieurs mois, 

 (k même plus d'un an, fans prendre aucune nourriture, 

 elles forment un troupeau tranquille \ elles ne fe re- 

 cherchent point , mais elles fe trouvent enfemble fans 

 peine, ôl y demeurent fans contrainte; elles ne fe réu- 

 niiïent pas en troupe guerrière par un inftinél carnafîier 

 pour s'emparer plus aifément d'une proie difficile à 

 vaincre , mais conduites aux mêmes endroits par les 

 mêmes goûts (Se par les mêmes habitudes, elles con- 

 fervent une union paifible. Défendues par une cara- 

 pace offeufe , très-forte , 6c fi dure que des poids très- 

 lourds ne peuvent l'écrafer , garanties par cette forte 

 de bouclier, mais n'ayant rien pour nuire, elles ne 

 redoutent point la fociété de leurs femblables , qu'elles 

 ne peuvent à leur tour troubler par aucune offenfe. 



La douceur & la force, pour réfifter, font donc ce 

 qui diftingue la tortue franche , ôc c'eft peut-être à ces 

 qualités que les Grecs firent allulion lorfqu'ils la don- 

 nèrent pour compagne à la beauté, lorfque Phidias la 

 plaça comme un fymbole aux pieds de fa Vénus (l). 



Pvien de brillant dans fes mœurs, non plus que dans 



il) Paiifanias in eliacis^ 



