50 Histoire Naturelle 



confidérable de la vefTie qui manque aux lézards, ainâ" 

 qu'aux Quadrupèdes ovipares fans queue. Elles en 

 diffèrent encore par le nombre des vertèbres du cou; 

 nous en avons compté huit dans la tortue de mer , 

 appellée la tortue franche , dans la grecque ôc dans la 

 tortue d'eau douce, que nous avons nommée la jaune ^ 

 tandis que les crocodiles n'en ont que fept, que la 

 plupart des autres lézards n'en ont jamais au-deffus 

 de quatre , & que les Quadrupèdes ovipares fans queue 

 en font entièrement privés.. 



Tels font ks principaux traits de la conformation 

 générale des tortues: nous connoiflbns vingt -quatre ef-- 

 pèces de ces animaux , elles diffèrent toutes les uneS' 

 des autres par leur grandeur, & par d'autres caraélères 

 faciles à dillinguer, La carapace des grandes tortues 

 a depuis quatre jufqu'à cinq pieds de long ^ fur trois 

 ou quatre pieds de largeur- le corps entier a quelquefois 

 plus de quatre pieds d'épaiiîeur verticale à l'endroit 

 du dos le plus élevé. La. tête a environ fept ou huit- 

 pouces de long &L fix ou fept pouces de large ; le cou- 

 eft à-peu-près de la. même longueur, ainii que la queue. 

 Le poids total de ces grandes tortues excède ordinai- 

 rement huit cens livres, &t les deux couvertures en 

 pèfent à-peu-près quatre cens. Dans les plus petites 

 efpèces, au contraire, on ne compte que quelques- 

 pouces depuis l'extrémité du mufeau jufqu'au bout de 

 la queue j même lorfque toutes les parties de la tortue 



