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par leur grandeur, par leur forme & par leur nombre, 

 non-feulement fuivant les efpèces, mais même fuivant 

 les individus. Quelquefois le nombre & la figure de 

 ces écailles correfpondent à celles des pièces offeufes 

 qu elles cachent. 



On diilingue les écailles qui revêtent la circonfé- 

 rence de la carapace d'avec celles qui en recouvrent 

 îe milieu ; ce milieu ell appelle difque. Il eft le plus 

 fouvent couvert de treize ou quinze lames , placées en 

 long fur trois rangs ; celui du milieu ell de cinq lames , 

 6c les deux des côtés font de quatre. La bordure eft 

 communément garnie de vingt -deux ou vingt -cinq 

 lames ; le nombre de celles du plaftron varie de douze 

 à quatorze dans certaines efpèces, & de vingt -deux 

 à vingt-quatre dans d'autres. Ces écailles tombent quel- 

 quefois par l'effet d'une grande defTication , ou de quel- 

 qu'autre accident : elles font à demi - tranfparentes , 

 pliantes, élaftiques; elles préfentent, dans certaines ef- 

 pèces, telles que le caret, &c. des couleurs afTez belles 

 pour être recherchées &l fervir à des objets de luxe; & 

 ce qui les rend d'autant plus propres à être employées 

 dans les arts , c'eft qu'elles fe ramolliffent & fe fondent 

 à un feu afTez doux de manière à être réunies, moulées, 

 & à prendre toute forte de figures. 



Les tortues font encore diflinguées des autres Qua- 

 drupèdes ovipares par plufieurs caraélères intérieurs afTez 

 remarquables, <Sc particulièrement par la grandeur très- 



Oviparcs , Tome L G 



