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LES TORTUES, 



l_iA jN'ATURE a traité prefque tous les animaux avec 

 plus ou moins de faveur : les uns ont reçu la beauté , 

 d'autres la forcer ceux-ci la grandeur, ou des annes 

 meurtrières ; ceux-là des attributs d'indépendance , la 

 faculté de nager ou celle de s'élever dans les airs. Mais 

 expofés en naifTant aux intempéries de ratmofphère, les 

 uns font obligés de fe creufer avec peine des retraites 

 fouterraines & profondes; les autres n'ont pour afyleque 

 les antres ténébreux des hautes montagnes ou des vaftes 

 forêts; ceux-ci, plus petits, font réduits à fe tapir dans 

 les creux des arbres & des rochers , ou à aller fe ré- 

 fugier jufque dans la demeure de leurs plus cruels 

 ennemis, aux yeux defquels ni leur petitefle , ni leur, 

 rufe ne peuvent les dérober long-tems; ceux-là, plus 

 malheureux, moins bien conformés, ou moins pourvus 

 d'inllinél, font forcés de paffer triftement leur vie fur 

 la terre nue, & n'ont pour tout abri contre les froids 

 rigoureux (Se les tempêtes les plus violentes , que quel- 

 ques branches d'arbres 6c quelques roches avancées : 

 ceux dont la demeure eil la plus commode <k la plus 

 sûre, ne jouiiïent de la douce paix qu'elle leur pro- 

 cure , qu'à force de travaux 6c de foins ; les tortues 

 feules ont reçu eir naiiTatit une forte de domicile 



