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de mer, d'eau douce &l de terre; nous confidérerons en- 

 fuite les crocodiles <Sc les différens lézards , dont les 

 «fpèces les plus petites, (Se particulièrement celles des 

 falamandres , ont tant de rapports avec les grenouilles 

 6c les autres familles de Quadrupèdes ovipares qui n'ont 

 pas de queue , &l par f hiftoire defquels nous terminerons 

 celle de tous ces animaux. Nous ne nous arrêterons ce- 

 pendant beaucoup qu'à ceux qui, par la fingularité dé 

 leur conformation , l'étendue de leur volume , la gran- 

 deur de leur puiffance , la prééminence de leurs qua- 

 lités, mériteront un plus grand intérêt & une attention 

 plus marquée ; pour parvenir à peindre la Nature , 

 tâchons de l'imiter; & de même que les efpèces dif- 

 tinguées paroiflent av^oir été les objets de fa prédî- 

 leélion, qu'elles foient ceux de notre attention particu- 

 lière, comme réfléchiiïant vers nous plus de lumière, ôc 

 comme en répandant davantage fur tout ce qui les 

 environne. Et lorfqu'il s'agira de tracer les limites qui 

 féparent les efpèces les unes des autres, lorfque nous 

 ferons indécis fur la valeur des caraélères qui fe préfen- 

 teront , nous aimerons mieux ne compter qu une efpèce 

 que d'en admettre deux, bien affurés que les individus 

 ne coûtent rien à la Nature, mais que, malgré fon im- 

 menfe fécondité , elle n'a point prodigué inutilement les 

 efpèces. Ses effets font fans nombre, mais non pas les 

 caufes qu'elle fait agir. Nous croirions donc mal re- 

 préfenter i'augufte fimplicité de fon plan , 6c mal parler 



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