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magination ne feroient fouvent que des copies. Il j 

 aura cependant toujours une grande dilierence entre 

 les originaux & ces copies plus ou moins fidèles : l'i- 

 magination , en afîemblant des formes & des qualités 

 difparates, ne prépare pas à cette réunion extraordi- 

 naire; elle n'emploie pas cette dégradation fucceflive 

 de nuances diverliliées à l'inlini qui peuvent rappro- 

 cher les objets les plus éloignés, & qui en décelant la 

 vraie puiiîance créatrice , iont le fceau dont la Nature 

 marque ^es ouvrages durables , & les dillingue des pro- 

 duétions pallagères de la vaine imagination. 



Lorfque les Quadrupèdes ovipares quittent leurs 

 vieilles couvertures , leur nouvelle peau efl: fouvent 

 encore affez molle pour les rendre plus fenfibles au 

 choc des objets extérieurs : auffi font-ils plus timides , 

 plus réfervés , pour ainfi dire , dans leur démarche , & 

 fe tiennent^ ils cachés autant qu'ils le peuvent, jufqu'à 

 que cette nouvelle peau ait été fortifiée par de nou- 

 veaux fucs nourriciers ôc endurcie par les imprefiions 

 de Tatmofphère. 



Les habitudes des Quadrupèdes ovipares font en gé- 

 néral aflez douces : leur caractère eft fans férocité , 

 iî quelques-uns d'eux, comme les crocodiles, détruifent 

 beaucoup, c'efi: parce qu'ils ont une grande mafie à en- 

 tretenir (y) ; mais ce n'eft que dans les articles particuliers 



(y) Voyez particulièrement l'Hiftoire des Crocodiles, 



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