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tortue à laquelle nous confervons le nom de Caret y 

 qui lui eft généralement donné dans les pays qu'elle 

 habite ; c'eil principalement cette tortue que l'on 

 voit revêtue de ces belles écailles qui , dès les 

 fiècles les plus reculés, ont décoré les palais les plus 

 fomptueux : effacées dans des tems plus m.oderncs 

 par l'éclat de l'or 6c par le feu que la taille a donné 

 aux pierres dures & tfanfparentes , on ne les emploie 

 prefquepius qu'à orner les bijoux fmiples, mais élégans 

 de ceux dont la fortune ^ii plus bornée, & peut-être 

 le goût plus pur. Si elles fervent quelquefois à parer 

 la beauté, elles font cachées par des ornemens plus 

 éblouîflans ou plus recherchées qu'on leur préfère , 

 & dont elles ne font que les fupports. Mais fî les 

 écailles de la tortue Caret ont perdu de leur valeur 

 par leur comparaifon avec des fubilances plus écla- 

 tantes , (Se parce qtie la découverte du nouveau monde 

 en a répandu une grande quantité dans l'ancien , leur 

 ufage eft devenu plus général : on s'en fert d'aïUant 

 plus qu'elles coûtent moins : combien de bijoux & de 

 petits ouvrages ne font point garnis de ces écailles que 

 tout le monde connort , & qui réunifient à une demi- 

 tranfparence l'éclat de certains criftaux colorés, & une 

 foupleffe que Ton a efîayé envain de donner au 

 verre ! 



Il eft aifé de reconnoître la tortue Caret au luifant 

 des écailles placées fur fa carapace , 6c fur-tout à la 



