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feau jufqu à l'extrémité de la queue , fur trois ou 

 quatre de largeur & quatre pieds ou environ d'épaif- 

 feur, dans l'endroit le plus gros du corps; elles pcfent 

 alors près de 800 livres; elles font en li grand nombre 

 qu'on feroit tenté de les regarder comme une efpèce 

 de troupeau rafîemblé à deifein pour la nourriture &. 

 le foulagement des Navigateurs qui abordent auprès de 

 ces bas-fonds ; & les troupeaux marins qu'elles forment 

 le cèdent d'autant moins à ceux qui paiiîent l'herbe de 

 la furface sèche du globe , qu'ils joignent à un goût exquis 

 6c à une chair fucculente & fubftantielle , une vertu 

 des plus actives & des plus falutaires. 



La tortue franche fe diftingue facilement des autres 

 par la forme de fa carapace. Cette couverture fupé- 

 rieure , qui a quelquefois quatre ou cinq pieds de long 

 fur trois ou quatre de largeur , eit ovale &: entourée 

 d'un bord compofé de lames , dont les plus grandes 

 font les plus éloignées de la tête , (Se qui , terminées 

 à l'extérieur par des lignes courbes , font paroitre ce 

 même bord comme onde : le difque, ou le milieu de 

 cette cou^ erture fupérieure , eft recouvert ordinaire- 

 ment de quinze lames ou écailles, d'un roux plus ou- 

 moins fombre , qui tombent fouvent ainfi que celles 

 de la bordure , par l'effet d'une grande déification ou 

 de quelqu'autre accident , 6c dont la forme 6c le 

 nombre varient d'ailleurs fuivant l'âge ■6c peut-être 

 fuivant le fexe ; nous nous en fommes affurés en exa- 



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