42 Histoire Naturelle 



cefTibles à toute imprefiion , froids , immobiles , & pres- 

 que inanimés, ils font en quelque forte réduits à l'état 

 des matières brutes, dont la durée eli: très-longue parce 

 que le tems n'ell pour ces fubilances qu'une fucceffioa 

 d'états paffifs <k de politions inertes fans effets produdifsy 

 &: par conféquent fans caufes intérieures de deftruc- 

 lion , bien loin de pouvoir être compté par de vives- 

 jouiifances, <Sc par les effets féconds qui déploient mais- 

 ufent tous les refforts des êtres animés. 



Plufîeurs Voyageurs ont écrit que quelques lézards 

 6c quelques Quadrupèdes ovipares fans queue renfer- 

 ment un poifon plus ou moins aélif. Nous verrons dans 

 les articles particuliers de cette Hiiloire, que l'on ne- 

 peut regarder comme venimeux qu'un très-petit nombre' 

 de ces Quadrupèdes. D'un autre côté, l'on fait qu'aucun: 

 Quadrupède vivipare (Se qu'aucun oifeau ne font in- 

 fedés de venin, ce n'eft que parmi les ferpens , les- 

 poilTons, les vers, les infeéles & les végétaux que l'ou. 

 rencontre plufieurs efpèces plus ou moins venimeufes. 

 Il lembleroit donc que l'abondance des fucs mortels ^ 

 eft d'autant plus grande dans les êtres vivans, que leurs, 

 humeurs font moins échauffées, ôc que leur organifation, 

 intérieure eft plus fimple. 



Maintenant nous allons examiner de plus près les 

 divers Quadrupèdes ovipares dont nous avons remarqué 

 les qualités communes <Sc obfervé les attributs généraux.. 

 Nous commencerons par les diverfes efpèces de tortues 



