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plufieurs mois , qui ont fi peu d'accidens à craindre , 

 êc qui réparent fi aifément les pertes qu'ils éprouvent. 

 D'ailleurs ils vivent pendant un bien plus grand nombre 

 d'années que les Quadrupèdes vivipares, fi l'on ne cal- 

 cule l'exiftence que par la durée. Mais fi l'on veut 

 compter les vrais momens de leur vie , les feuls que 

 l'on doive eftimer, ceux où ils ufent de leur force <Sc 

 font ufage de leurs falcultés , on verra que lorfqu'ils 

 habitent un pays éloigné de la ligne, leur vie eft bien 

 courte, quoiqu'elle paroifTe renfermer un grand efpace 

 de tems. Engourdis pendant près de fix mois , il faut 

 d'abord retrancher la moitié de leurs nombreufes an- 

 nées j 6c pendant le relie de ces ans, qui paroifTent 

 leur avoir été prodigués, combien ne faut-il pas ôter 

 de jours pour ce tems de maladie, où dépouillés de 

 leur première peau, ils font obligés d'attendre dans une 

 retraite qu'une nouvelle couverture les mette à l'abri 

 des dangers .'.Combien ne faut -il pas ôter d'inftans pour 

 ce fommeil journalier, auquel ils font plus fujets que 

 plufieurs autres animaux , parce qu'ils reçoivent moins 

 de fenfations qui les réveillent, &l fur -tout parce qu'ils 

 font moins prefles par l'aiguillon de la faim! Il ne 

 reliera donc qu'un très- petit nombre d'années où les 

 Quadrupèdes ovipares foient réellement fenfibles & 

 aélifs, où ils emploient leurs forces, où ils ufent leur 

 machine , où ils tendent avec rapidité vers leur dépé- 

 rilTem-ent. Pendant tout le tems de leur fopeur , inac- 

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