DES (Quadrupèdes ovipares. 2îl 



crocodiles , pour favoir préciiement quelle eil la durée 

 de leur vie ; mais on peut conclure qu'elle eii 

 très-longue , d'après l'obfervation fuivante , que M. le 

 Vicomte de Fontange, Commandant pour le Pvoi dans 

 rifle Saint - Domingue , a eu la bonté de me com- 

 muniquer. M. de Fontange a pris à Saint-Domingue 

 de jeunes crocodiles qu'il a vus fortir de l'œuf- il les 

 a nourris , (Se a efîayé de les amener vivans en France; 

 le froid qu'ils ont éprouvé dans la traverfée, les a 

 fait périr. Ces animaux avoient déjà vingt-fix mois , 

 <Sc ils n'avoient encore qu'à-peu-près vingt pouces de 

 longueur. On devroit donc compter vingt-fix mois 

 d'âge pour chaque vingt pouces que l'on trouveroit 

 dans la longueur des grands crocodiles, i^i leur accroiffe- 

 ment fe faifoit toujours fuivant la même proportion ; 

 mais , dans prefque tous les animaux , le dévelop- 

 pement elt plus conlidérable dans les premiers tems 

 de leur vie. L'on peut donc croire qu'il faudroit 

 fuppofer bien plus de vingt- lix mois pour chaque 

 vingt pouces de la longueur d'un crocodile. Ne 

 comptons cependant que ving-lix mois , parce qu'on 

 pourroit dire que, lorfque les animaux ne jouiiient 

 pas d'une liberté entière, leur accroifTement eit re- 

 tardé , (Se nous trouverons qu'un crocodile de vingt- 

 cinq pieds , n'a pu atteindre à tout fon développe- 

 ment qu'au bout de trente-deux ans (Se demi. Cette 

 lenteur dans le développement du crocodile, eil: con- 



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