2 12 Histoire Naturelle 



firmée par i'obfervaîion des Mifnonnaires mathématî- 

 ciens que Louis XIV envoya dans l'Orient, &. qui 

 ayant gardé un très-jeune crocodile en vie pendant 

 deux mois, remarquèrent que fes dimenfions n'a voient 

 pas augmenté, pendant ce tems, d'une manière fen- 

 fible (e). Cette même lenteur a fait naître, fans 

 doute , l'erreur d'Arillote 6c de Pline , qui penfoient 

 que le crocodile croiiîbit jufqu'à fa mart ; 6c elle 

 prouve combien la vie de cet animal peut être 

 longue. Le crocodile habitant en effet au milieu des 

 eaux, prefque autant que les tortues marines, n'étant 

 pas revêtu d'une croûte plus dure qu'une carapace^ 

 6c croiffant pendant bien plus de tems que la tortue fran- 

 che , qui paroît être entièrement développée après 

 vingt ans , ne doit-il pas vivre plus long-tems que cette 

 grande tortue, qui cependant vit plus d'un fiècle? 



Le crocodile fréquente de préférence les rives des 

 grands fleuves, dont les eaux furmontent fouvent leurs 

 bords, 6c qui, couvertes d'une vafe limonneufe, offrent 

 en plus grande abondance les teftacées , les vers, les 

 grenouilles 6c les lézards dont il fe nourrit (fj. Il 



(e) Mémoires pour Jerviî â i'Hip. naturelle des animaux ^ tome ^^ 



if) ti Les crocodiles de l'Amtrîque feptentrionale fréquentent non- 

 «^ feulement les rivières falées proche de îa mer , mais aufîî le courant 

 «des eaux douces plus avant dans les terres, & ks lacs d'eaux falées & 



