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Caméléon , nous paroifTent donc les caufes des diverfes 

 couleurs qu'il préfente, 6c qui ont été le fujet de tant 

 de fables (q). 



Il jouit , à un degré très-éminent , du pouvoir d'en- 

 fler les différentes parties de fon corps , de leur don- 

 ner par-là un volume plus confidérable, 6c d'arrondir 

 ainfi celles qui feroient naturellement comprimées. 



C'ell par des mouvemens lents 6c irréguliers , 6c 

 non point par des ofcillations régulières 6c fréquentes, 

 <jue le Caméléon fe gonfle : il fe remplit d'air au point 

 de doubler fon diamètre : fon enflure s'étend jufques 

 dans les pattes 6c dans la queue : il demeure dans cet 

 état , quelquefois , pendant deux heures , fe défenflant 

 un peu de tems - en - tems , 6c fe renflant de nou- 

 veau; mais fa dilatation elt toujours plus foudaine que 

 fa compreflion. 



Le Caméléon peut aufll demeurer très-long-tems 

 défenflé : II paroit alors dans un état de maigreur fî 

 conlidérable , que l'on peut compter fes côtes , 6c que 

 l'on difl:ingue les tendons de fes pattes 6c toutes les 

 parties de l'épine du dos. 



C'efl: du Caméléon , dans cet état , que Ton a eu 

 raifon de dire qu'il reffembloit à une peau vivante (r) ; 



{q) Mémoires pour fervir à l'Hift. naturelle des animaux j art. du 

 Caméléon , pages ^8 & fuiv. 

 (r) Tertidlien. 



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