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fle l'aigle, la force du lion, la grandeur du ferpent (ù) , 

 préfentant même quelquefois une figure humaine , doué 

 d'une intelligence prefque divine , 6c adoré de nos jours 

 dans de grands empires de l'orient , le Dragon a été 

 tout , (Se s'eft trouvé par-tout , hors dans la Nature. Il 

 vivra cependant toujours , cet être fabuleux , dans les 

 heureux produits d'une imagination féconde, il em- 

 bellira long-tem3 les images hardies d'une Poeile en- 

 chanterefié : le récit de fa puifîance merveilleufe char- 

 mera les loifirs de ceux qui ont befoin d'être quelque- 

 fois tranfportés au milieu des chimères, 6c qui défirent 

 de voir la vérité parée des ornemens d'un ficT:ion 

 agréable : mais à la place de cet être fantaitique , que 

 trouvons-nous dans la réalité ? Un animal , auffi petit 

 que foible, un lézard innocent 6c tranquille, un des 

 moins armés de tous les Quadrupèdes ovipares , 6c qui , 

 par une conformation particulière, a la facilité de fe 

 tranfporter avec agilité , 6c de voltiger de branche en 

 branche dans les forêts qu'il habite. Les efpèces d'ailes 

 dont il a été pourvu , fon corps de lézard , 6c tous fes 

 rapports avec les ferpens, ont fait trouver quelque 

 forte de refîemblance éloignée entre ce petit animal 

 6c le monftre imaginaire dont nous avons parlé , 6c 

 lui ont fait donner le nom de Dragon par les Natu- 

 ralises. 



{b) II y a des ferpens qui ont plus de quarante pi-'ds de long. 



Ovipares , Tome L LU 



