78 HISTOIRE NATURELLE 



du boiga * ; mais la forme de sa langue- 

 aloDgée et divisée eu deux , ainsi que la 

 conformation des autres organes qui lui 

 servent à rendre des sons , ne peuvent 

 produire qu'un vrai sifflement , au lieu 

 de faire entendre une douce mélodie. Le 

 boiga , non plus que les autres serpens^ 

 prétendus chanteurs, ne mérite donc que 

 îe nom de siffleur. Mais si la Nature n'en 

 a pas fait un des chantres des campagnes , 

 il paroît qu'il réunit un instinct plus 

 marqué que celui de beaucoup d'autres 

 serpens , à des mouvemens plus prompts 

 et à une parure plus magnifique. Dans 

 l'île de Bornéo , les enfans jouent avec 

 lui ; on les voit manier sans crainte ce 

 )oli serpent , l'entortiller autour de leur 

 corps , le porter dans leurs mains inno- 

 centes , et nous rappeler cet emblème 

 ingénieux imaginé par la spirituelle anti- 

 quité , cette image touchante de la can- 

 deur et de la confiance , qu'ils repré- 

 sentoient sous la forme d'un enfant sou- 

 liant à un serpent qui le serrait dans ses 



* Voyez la Dcscriplioïi du cabinet de Seba. 



