120 HISTOIRE NATURELLE 



LA DOMESTIQUE. 



JLiE nom de cette couleuvre annonce la 

 douceur de ses habitudes : c'est en Bar- 

 barie qu'on la trouve , et c'est dans IcvS 

 maisons qu'elle habite ; elle y est dans 

 une espèce d'état de domesticité volon- 

 taire, puisqu'elle n'y a point été amenée 

 par la force , et qu'elle n'y est retenue par 

 aucune contrainte ; c'est d'elle - même 

 qu'elle a choisi la demeure de l'homme 

 pour son asyle. L'on voudroit qu'une 

 sorte d'afi'ection l'eût ainsi conduite sons 

 le toit qu'elle partage ; qu'une sorte de 

 sentiment rempêchât de s'en éloigner , et 

 qu'elle montrât sur ces côtes de Barbarie, 

 si souvent arrosées de sang , le contraste 

 singulier d'un serpent aussi aflectionné , 

 aussi fidèle, que doux et familier , avec 

 le spectacle cruel de l'homme gémissant 

 sous les chaînes dont l'accable son sem- 

 blable. Mais le besoin seul attire la cou- 



