DES COULEUVRES. 167 



se bat avec avantage contre d'autres es- 

 pèces de serpens assez grands , et particu- 

 lièrement contre les serpens à sonnettes, 

 auxquels elle donne la mort en se pliant 

 eu spirale autour de leur corps , se con- 

 tractant avec force et les serrant jusqu'à 

 les étouffer. 



La couleuvre lien fait aussi la guerre 

 aux rats et aux souris , dont elle paroît 

 se nourrir avec beaucoup d'avidité , et 

 qu'elle poursuit avec une très - grande 

 vitesse jusque sur les toits des maisons et 

 des granges. Elle est par-là très- utile aux 

 habltans de la Caroline et de la Virginie; 

 «lie sert même plus que les chats à déli- 

 vrer leurs demeures des petits animaux 

 destructeurs qui les dévasteroient , parce 

 que sa foriue très-alongée et sa souplesse 

 lui permettent de pénétrer dans les petits 

 trous qui servent d'asyle aux souris ou 

 aux rats : aussi plusieurs Américains cher- 

 chent-ils à conserver et même à multi- 

 plier cette espèce *. 



* Le lien a cent qua're-vingi-six grandes plaques 

 Cl quatre-vingi-deux paires de peiitcs. 



