263 HISTOIRE NATURELLE 



tout corps étranger qu'on auroit attaché 

 à la queue du serpent *. 



Cette conformation de la sonnette sem- 

 ble très- extraordinaire au premier coup 

 d'œil ; cependant elle cessera de le pa- 

 roître , si Pou veut en déduire avec nous 

 la manière dont la sonnette a dû être j 

 produite. j 



Les diflcrentes pièces qui la compo- 

 sent , n'ont été formées que successive-! 

 ment : lorsque chacune de ces pièces a 

 pris son accroissement , elle teuoit à la 

 peau de la queue ; elle n'auroit pas pu 

 recevoir sans cela la matière nécessaire à 

 son développement, et d'ailleurs on voit 



* La sonnette du boiqiiira est placée de manière 

 que ses cotés les plus larges^ sont verticaleuneut 

 lorsque le serpent est sur sou ventre: elle ne touche 

 pas immédiatement aux grandes plaques qui gar- 

 nissent le dessous de la queue ; mais entre ces 

 grandes plaques et le bord de la première pièce, 

 on voit une rangée de petites écailles semblables à 

 celles du dos. La sonnette de l'individu conservé au 

 Cabinet du roi a neuf ligues de hauteur , un pouce 

 jieuf ligues de longueur, et est composée de six 

 pièces. 



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