272 HISTOIRE NATURELLE 

 soit une pluie d'orage , car il ne craint 

 point d'aller à Teau. C'est lorsque le ton- 

 nerre gronde qu'il est le plus redoutable: 

 on frémit lorsqu'on pense à l'état affreux 

 et aux angoisses mortelles qu'éprouve 

 celui qui , poursuivi par un orage ter- 

 rible, au milieu des ténèbres épaisses qu 

 lui dérobent sa route , cherche un asyh 

 sous quelque roche avancée , contre le.' 

 flots d'eau qui tombent des nues, apper- 

 çoit au milieu de l'obscurité les yeus 

 étincelans du serpent à sonnette , et le 

 découvre à la clarté des éclairs , agitanl 

 sa queue et faisant entendre son sifllemenj 

 funeste. 



Un animal qui ne paroît né que poui 

 détruire, devroit-il donc aussi sentir le» 

 feux de l'amour ? Mais la même chaleuj 

 qui anime tout son être , qui exalte sou 

 venin , qui ajoute à ses forces m'curtrières , 

 doit rendre aussi plus vif le sentiment qui 

 le porte à se reproduire. 



Il ne pond qu'un assez petit nombre 

 d'œufs ; mais, comme il vit plusieurs 

 années, l'espèce n'en est que trop multi- 

 pliée. 



