286 HISTOIRE NATURELLE 



LE PISCIVORE. 



v^'est Catesby qui a parlé le premier de 

 îa cou formation et des habitudes de ce 

 serpent , que Ton trouve dans la Caroline, 

 où il porte le nom de serpent à sonnette. 

 Sa queue n'est cependant pas garnie de 

 pièces mobiles et un peu sonores ; mais 

 «lie est terminée par une pointe de nature 

 écailleuse , longue ordinairement d'ua 

 demi-pouce , et dure comme de la corue. 

 Cette espèce d'arme a donné lieu à plu- 

 sieurs fables. On a prétendu qu'elle étoit 

 aussi dangereuse que les dents de Tani- 

 anal , qu'elle pouvoit également donne: 

 la mort, et que même lorsqu'elle pcrçoi 

 le tronc d'un jeunearbre dont récoiccéloi 

 encore tendre, les fleurs se fanoient dau 

 le même instant , la verdure se flétrissoit 

 l'arbre se desséchoit et mouroit. La vérité 

 relativement aux propriétés du piscivore 3 

 est 3 suivant Catesby , que sa jnorsur 



