2i6 HISTOIUE NATURELLE . 



est irrité par la faim. L'on ne peut éviter 

 la mort qu'en couvrant un pays immense 

 de flammes qui se propagent avec vitesse 

 au milieu de végétaux presque entière- 

 ment desséchés, en excitant ainsi un vaste 

 incendie, et en élevant, pour ainsi dire, 

 un rempart de feu contre la poursuite 

 de cet énorme animal. Il ne peut être, 

 en effet , arrête , ni par les fleuves qu'il: 

 rencontre , ni par les bras de mer dont il 

 fréquente souvent les bords ; car il nage i 

 avec facilité , même au milieu des ondes 

 agitées : et c'est en vain , d'un autre coté. 

 qu'on voudroit clierclier un abri sur de 

 grands arbres ; il se roule avec prompti- 

 tude jusqu'à l'extrémité des cimes lej 

 plus hautes : aussi vit-il souvent danf 

 les forêts. Enveloppant les tiges dans leJ 

 divers replis de son corps , il se fixe sui ^ 

 les arbres à différentes hauteurs , et j| 

 demeure souvent long-temps en embus- ' 

 cade , attendant patiemment le passagt 

 de sa proie. Lorsque , pour l'atteindre ou 

 pour sauter sur un arbre voisin , il a 

 une trop grande distance à franchir , il 

 entortille sa queue autour d'une branche. 



