S44 HISTOIRE NATURELLE 

 habitudes , toutes les formes qui nous ont 

 paru appartenir à tous les genres de ser- • 

 pe ns , et d'en composer le tableau général 

 de l'ordre entier de ces animaux, que 

 nous avons placé au commencement de 

 notre examen détaillé de leurs espèces 

 particulières. 



Nous avons recherché dans ces formes, 

 dans ces habitudes, dans ces propriétés 

 celles qui sont constantes , et celles qui 

 sont variables. Parcourant, à l'aide de 

 l'imagination, les divers points du globe 

 pour y reconuoître les diilércntes espèces 

 de serpens , nous n'avons jamais cessé, 

 lorsque nous avons retrouvé la même es- 

 pèce sous diilérens climats , de marquer, 

 autant qu'il a été en. nous , l'influence de 

 la température et des accideus de l'atmo- 

 sphère sur sa conformation ou sur ses 

 mœurs. Nous avons toujours voulu dis- 

 tinguer les facultés permanentes qui ap- 

 partiennent véritablement àl'espèce, d'a- 

 vec les propriétés passagères et relatives 

 produites par l'âge, par les circonstances 

 des lieux ou parcelles des temps. 



Il ne nous reste plus , pour donner de 



