Praefatio. 



i^aturam scrutantes infinita objectorum varietate per- 

 culsi . mox vero in admirationem rapti singulari vo- 

 luptate perfundimur. Tot enim res forma sua structu- 

 ra, et indole attentione dignissimas reperimus, quot 

 sensibus nostris usurpare possumus. Res has certa 

 quadam naturae lege nd invicem referri indubium est, 

 quo quis autem rationem subtilissimi ordinis naturae 

 penitius cognoscit , eo minus a sapientiae adytis ab- 

 esse existimandus est. Omnibus vero ad penetralia 

 naturae studiosa iridagine nitentibus , objectorum 

 quaedam habita est ratio, ita quidem ut quo perfec- 

 tiora essent, eo majore in luce collocarentur. Itaque 

 factumest, ut res inferioris ordinis quamvis necessa- 

 ria rerum universitatis membra sint, diuturnis tene- 

 bris addicerentur, quas melior aetas tandem dissipa- 

 vit. Fatum hoc omnibus scientiis naturalibus com- 

 mune, Zoologia etiam experta est, quae ultimis primum 

 •eculis indefessa celeberrimorum virorum solertia ae- 

 quabilius coli coepit. Inter numerosas classes in quas 

 recentiores naiurae scrutatores regnum animale divi- 

 sernnt, ea , quae reptilia compleetitur quamvis vul- 

 go contemtui sit , pervestigatione tamen haud minus 

 quam ceterae digna est. Serpentes qui hujus classis 

 ordinem efficiunt singulari corporis agilitate, motu- 

 um pernicitate ,tnira colorumluxuria , praecipue vero 

 lethifera venenandi facultate jam antiquissimis tem- 



