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 grandes dimensions. Si l'on vent aborder ces questions, on doit ne pas 

 perdre de vue un instant que les conditions de similitude en Mécanique sont 

 tout autres qu'en Géométrie. 



i> Il est cependant des cas où, en reproduisant, même dans de faibles 

 proportions, certains phénomènes mécaniques, et lors même qu'on ne se- 

 rait pas dans les conditions d'une similitude exacte, on ferait un progrès 

 réel vers leur explication. C'est ce que montre l'expérience classique de 

 James Hall sur les contournements des couches. 



» Mais pour les questions d'ordre mécanique plus encore que pour 

 foutes autres, le géologue, de même que l'artiste en présence du modèle 

 vivant, ou le dessinateur de la chambre claire, doit avoir sans cesse dans 

 l'esprit l'ensemble des phénomènes naturels qui forment l'objet de son 

 expérimentation. 



I. — ApKRÇU sommaire sur I.ES FAILLES ET LES JOINTS. 



» Les failles ont fixé tout naturellement l'attention des mineurs, depuis 

 que, à la fin du siècle dernier, Werner a démontré que les filons métal- 

 liques doivent naissance à leur remplissage. Dans de nombreux districts 

 de filons, elles ont été étudiées jusqu'à leurs moindres détails et elles ont 

 été figurées d'une manière très-instructive, tant en projection horizon- 

 tale que dans des coupes verticales. En outre, dans un grand nombre de 

 mines de houille, elles arrêtent à chaque instant le champ d'exploitation, 

 à cause du déplacement relatif qui s'est produit le long de leurs parois; 

 aussi leurs caractères ont-ils été étudiés géométriquement de la manière 

 la plus précise. Il n'est guère de bassin houillerqui n'ait fourni à cet égard 

 des renseignements caractéristiques. 



» Ici, comme dans d'autres cas, la pratique a fourni des données pré- 

 cieuses à la théorie. 



» En dehors des exploitations, les failles ont été aussi fort étudiées, car 

 elles jouent un rôle de premier ordre dans l'écorce terrestre, qu'elles divi- 

 sent eq innombrables compartiments, comme des voussoirs; elles forment 

 des linéaments auxquels se coordonnent les grands traits du relief terrestre. 



» Les fissures que l'on a désignées sous le nom de johils, quoique de di- 

 mensions en général moindrt^s que les failles, ont été aussi remarquées depuis 

 longtemps, soit à cause de leur grand nombre, soit surtout dans les cas où 

 elles s'entrecoupent, par svstèmes parallèles et assez réguliers pour simuler 

 une cristallisation. Ces dispositions, que l'on a nomwéei^ psciulo-rcgidin'es, 

 à cause de cette ressemblance, se rencontrent dans des roches de natures 



