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)) Je ne parlerai pas de nombreux essais que j'ai faits pour arriver, par 

 voie de retrait ou de contraction, à obtenir des systèmes de fissures paral- 

 lèles, parce qu'ils n'ont pas donné de résultats satisfaisants. Un autre pro- 

 cédé, que j'ai également employé, consiste à se servir d'un mouvement 

 ondulatoire qui brise une plaque très-mince à travers laquelle il se propage. 



» Lorsqu'on soumet à une forte pression une pierre taillée en forme de 

 cube, on sait qu'elle a une tendance à se briser suivant des pyramides. Ce- 

 pendant les pierres dites dures peuvent donner des fissures perpendicu- 

 laires au plan de pression et souvent à peu près parallèles entre elles. Mais 

 il y a encore loin de ce résultat aux faits géologiques qui viennent d'être 

 rappelés. 



» Ce qui m'a guidé, c'est l'idée préconçue qu'en infléchissant une pla- 

 que mince, d'abord plane, de manière à lui donner la forme d une surface 

 réglée, on arriverait à la briser suivant des lignes droites, qui seraient en 

 rapport avec les génératrices de cette nouvelle surface. 



» Pour les nouvelles recherches dont je vais rendre compte, notre savant 

 confrère, M. Tresca, a continué à m'accorder un concours bien précieux, 

 avec une obligeance pour laquelle je me fais un plaisir et un devoir de lui 

 témoigner ici toute ma gratitude. Je tiens également à adresser à M. Alfred 

 Tresca, ingénieur civil, l'expression de mes vifs remerciments. 



« Une plaque de la substance à examiner, en forme de rectangle très- 

 allongé, est saisie par l'un de leurs petits côtés, entre deux mâchoires de 

 bois serrées à vis, qui forment comme un élan; l'autre extrémité est encas- 

 trée dans un tourne-à-gauche, où elle est également calée avec une inter- 

 position de carton. En faisant mouvoir le tourne-à-gauche autour d'un axe 

 horizontal, on détermine une torsion qui ne tarde pas à provoquer une 

 rupture. 



» Une première série d'essais faits sur des plaques de'gypse, ayant 12 mil- 

 limètres d'épaisseur, a donné un petit nombre de cassures; cependant, 

 dans certains cas, ces cassures avaient une tendance marquée à être paral- 

 lèles entre elles, tandis que d'autres leur étaient à peu près perpendicu- 

 laires. 



» Avec les plaques de glace, les essais ont été plus significatifs. Ces plaques 

 avaient 80 à 90 centimètres de longueur, avec une largeur variant de 

 35 à 120 millimètres, et une épaisseur de 7 millimètres. Pour chaque expé- 

 rience, la plaque était enveloppée de papier collé, qui empêchait les frag- 

 ments produits de se séparer : sans cette précaution, il eût été bien difficile 

 de constater la disposition des fractures. 



