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spliériques qui se fonl sentir jusqu'à nous. I.es trombes et les (ornados 

 étant, sous une dimension restreinte et parfaitement accessible à l'obser- 

 vation, identiques aux cyclones si fréquents des bourrasques et des tem- 

 pêtes, il faut s'attacher à les suivre jusqu'aux moindres détails; rien n'est 

 indifférent dans cette étude qui-, par une révolution remarquable de la 

 Science, est aujourd'hui le point culminant de la Météorologie théorique 

 et pratique. 



» Voici les détails du tornado du i*^"^ juillet ; je les dois à l'obligeance 

 d'un professeur de Chicago, M. de la Fontaine, qui a bien voulu m'a- 

 dresser une description fort intéressante publiée par l'une des victimes, 

 M. Richard Darlington Jr., chef d'institution à Ercildoiin ('). INI. Dar- 

 liuglon s'exprime à peu prés ainsi : 



« Le !'■'■ juillet, vers le milieu de la journée, le temps était lourd et chaud, llicrmo- 

 mèlre 92" V., baromètre agPjG. On avait peine à respirer ('). Vers 3 heures, on entendit un 

 grondement sourd dans le sud-ouest. Je crus à un simple oraije, mais un membre de ma 

 famille m'appela pour me montrer, i)ar une fenêtre de l'ouest, un énorme nuage sombre, 

 pendant du ciel sous la forme conique d'un entonnoir; il arrivait sur nous à grand bruit 

 et en tournoyant avec violence. Je fis aussitôt descendre mes gens à l'éiage inférieur, et 

 bien m'en prit, car, un instant après, noire établissement était attaqué par le tornado, 

 comme par deux ou trois batteries d'artillerie. Cela dura moins d'une minute. Je me ha- 

 sardai alors à sortir ])our me rendre comiite de la situation. Le toit de l'établissement avait 

 disparu et le quatrième étage était rasé. De notre maison d'habitation, nouvellement 

 et solidement construite à peu de distance et à peine terminée, il ne restait que les murs 

 des caves, encore étaient-ils en partie détruits. Il n'y avait plus de trace de la grange; 

 l'écurie et la remise avaient subi le même sort. Les chevaux avaient trouvé le moyen de 

 fuir, mais la vache avait été lancée sur une hauteur voisine et était restée morte sur le 

 coup. Les porcs avaient élé roulés dans la boue et blessés; l'un d'eux expirait sous mes 

 yeux. Cinquante poules gisaient sans vie sur le sol. Les arbres étaient brisés ou arra- 

 chés ; les murs de clôture renversés. Dans toutes les directions le sol était jonché de 

 poutres et de branches d'arbres, de débris de loule sorte. Les propriétés voisines n'a- 

 vaient pas moins souffert. Kous sûmes bientôt que sur presque toute la route du cyclone, 

 longue d'environ 8 lieues, une foule d'habitations, grandes ou petites, avaient été détruites. 

 Il s'éleva de tous côtés une telle clameur de désolation et de détresse que les habitants 

 épargnés par le fléau durent se réunir pour ouvrir immédiatement une souscription, afin 

 de venir en aide aux victimes. Celle effroyable catastrophe fut bien vite connue dans le 

 comté; des visiteurs affluèrent de tonte part, même avant la fin de la soirée; des rcpor- 



(') Full Description of iho great Tornado in Cliester County, West Chcster, Penn' a, 1S77. 



(') On pourrait croire, d'après cela, à un calme complet, mais M. Edwin 'SValton, (pii 

 a parfaitement observé le phénomène, déclare qu'il régnait vers 2 heures un vent fort 

 du sud-ouest. 



