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Woolf a utilisé dans un second cylindre la détente de la vapeur. Lu pre- 

 mière ap[)licalion des machines de Woolf date de plus de soixante ans, et 

 il en a fallu plus de cinquante, depuis lors, pour que le même principe 

 vînt à être utilisé dans les macliines marines, soit par notre savant confrère 

 M. Dupuy de Lôme, sous une forme particulière et très-favorable, soit à 

 pen près à la même époque, par M. Benjamin JNormand, du Havre, avec 

 réchauffage intermédiaire, et par MM. Randolphet John Elder, de Glasgow, 

 au moyen de dispositions analogues, qui ont été depuis lors complètement 

 modifiées. 



Les avantages que présente la machine de Woolf, sous le rapport de la 

 régularité de marche, ont déterminé pendant longtemps la préférence des 

 constructeurs; mais, en prolongeant autant la détente, dans un seul cy- 

 lindre, on peut dire aujourd'hui que cette meilleure ntdisalion de la 

 vapeur se traduit, dans toutes les dispositions, par une consommation in- 

 férieure à I kilogramme de combustible par force de cheval et par heure, 

 lorsque l'expansion tout entière est utilisée dans des conditions vraiment 

 rationnelles. 



La forme monumentale de la machine à balancier a été depuis lors rem- 

 placée par des dispositions équivalentes, beaucoup plus simples, et la ma- 

 chine primitive de Woolf ne s'est conservée que dans les pays de filature, 

 où on la recherche encore en raison de sa plus grande régularité. On a 

 cherché, plus récemment, à combiner autrement les deux cylindres de 

 Woolf, mais sans obtenir toujours les mêmes avantages, et en ce qui con- 

 cerne les machines marines en particulier, pour lesquelles le travail moteur 

 doit pouvoir varier entre des limites souvent fort étendues, on a trop sou- 

 vent été conduit par l'expérience à ne se servir que dans tme mesure fort 

 restreinte des moyens de détente variable établis à grands frais, et à y sub- 

 stituer, pendant les raanoetivres, l'étranglement de l'orifice d'admission, qui 

 a pour effet inévitable d'augmenter la dépense du combustible. 



Celte fâcheuse tendance s'explique aujourd'hui par l'élude approfondie à 

 laquelle s'est livré M. de Fré.mixville, Directeur du génie maritime, sur 

 les conditions auxquelles devrait satisfaire le mode de distribution de ces 

 machines. En général, les périodes d'admission doivent être délermiuées 

 séparément, dans les deux cylindres, à certaines règles fixes, qui n'avaient 

 pas été établies, et qu'il est absolument nécessaire d'observer si l'on veut 

 obtenir, de la machine de Woolf modifiée, le même travail moteur que par 

 la détente directe. 



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