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» Un diamnnt qui a été exposé à la lumière luit après cela pendant un 

 certain temps dans l'obscurité. Comment expliquer cette propriété? Le 

 diamant a des vibrations constitutives synchrones avec des ondes de la 

 lumière qui l'ont frappé. Ces ondes, ayant augmenté l'amplitude des vibra- 

 tions, leur ont fait acquérir une force vive suffisante pour produire impres- 

 sion sur la rétine quand l'œil est abrité contre toutes les autres ondes lumi- 

 neuses. Si la phosphorescence du diamant diminue graduellement et cesse 

 tout à fait après quelque temps, c'est que le surcroît d'amplitude acquis 

 par ses vibrations disparaît, par sviite de la force vive communiquée à 

 l'éther. 



» M. Edmond Becquerel, dans ses importants travaux sur la phospho- 

 rescence et la fluorescence, a fait voir que la propriété constatée depuis 

 longtemps pour le diamant s'éiend à [jresqiie tous les corps. Un très-grand 

 nombre de matières minérales et organiques ont été rendues phosphores- 

 centes dans l'obscurité, après avoir été exposées pendant un temps conve- 

 nable à la lumière solaire, à la lumière diffuse ou à la lumière d'une source 

 convenable pour l'effet à obtenir. La lumière électrique convient mieux à 

 un certain noud)rc de corps que la lumière solaire; elle rend la phospho- 

 rescence plus vive et plus dinable. En enfermant les matières à éprouver 

 dans les tubes de Geissier, pour y faire passer la décharge d'une machine 

 de Ruhmkorff, et en ouvrant les yeux immédiatement après, on a constaté 

 que la propriété de luire dans l'obscurité est presque générale, quoique, 

 pour un grand nombre de corps, l'effet n'ait qu'une durée extrêmement 

 courte. 



» La phosphorescence fait voir des teintes différentes de celles qu'on 

 voit à la lumière du jour. Sans doute l'œil est habitué à distinguer dans les 

 ondes de la même longueur l'intensité avec laquelle elles lui arrivent, mais 

 déjà les ondes phosphorescentes ont moins d'intensité que toutes celles du 

 jour; en outre, une autre cause pour que la phosphorescence donne des 

 impressions |)arliculières, surtout quand elle est excitée par la lumière élec- 

 trique, provient de ce qu'elle a des ondes plus courtes que celles de la 

 lumière solaire. L'œil voit des teintes où entrent des ondes ultra-lumineuses 

 du spectre. 



M La phosphorescence est produite aussi, sans intervention d'aucune lu- 

 mière, en frottant des morceaux de quartz l'un contre l'autre, en broyant 

 du sucre, de la craie ou du chloriue de calcium, en clivant du mica. Dans 

 ces circonstances, le travail de l'homme intervient pour augmenter la force 

 vive des vibrations préexistantes, plus encore vraisemblablement que pour 



