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 Pelit avait montré que cette opération produit un resserrement de la pu- 

 pille du côté correspondant? Eh bien, aucun d'eux n'avait aperçu que cette 

 section détermine aussi une élévation de température dans les parties 

 innervées par le cordon coupé. M. Claude Bernard a été le premier à dé- 

 mêler ce phénomène si remarquable. Il nous apprenait ainsi que le système 

 nerveux influe d'une façon puissante sur la chaleur des diverses parties de 

 l'organisme. Uu même coup il découvrait l'influence de ce système sur les 

 vaisseaux. 



» En montrant que la section du cordon cervical sympathique provoque 

 une congestion de toutes les parties auxquelles se distribuent les fibres 

 nerveuses de ce cordon, il a ouvert la voie. Peu de mois après, pendant 

 qu'il arrivait de son cùléà trouver le véritable mécanisme de cette conges- 

 tion, M. Brown-Séquard y parvenait en Amérique et publiait le premier 

 que les résultats de cette expérience, la congestion et l'augmentation de 

 chaleur, sont dus à une paralysie de la tunique musculaire des vaisseaux. 

 L'existence des nerfs vaso-riioteurs était désormais hors de doute. M.Claude 

 Bernard poursuivant, comme il l'a toujours fait, les conséquences de cette 

 découverte, enseignait aux physiologistes et aux médecins ce qu'est le rôle 

 physiologique dévolu à ces nerfs et l'importance de ce rôle. Le cœur, organe 

 central de la circulation, lance le sang dans les artères, et ce sang, sans 

 cesse poussé par de nouvelles ondées cardiaques, revient au cœur par les 

 veints. Le mouvement du sang aurait les mêmes caractères dans tous les 

 capillaires du corps si les vaisseaux qui le conduisent à ces capillaires 

 étaient partout inertes, mais il n'en est pas ainsi. Grâce aux nerfs vaso- 

 moteurs, les vaisseaux munis d'une tunique musculaire peuvent se resserrer 

 ou se paralyser : ces modifications peuvent se produire ici et non là; il peut 

 y avoir congestion ou anémie dans un organe, pendant que la circulation 

 ne subit aucun changement dans les autres parties. La face peut rougir ou 

 pâlir sous l'influence des émotions, sans que le reste de l'appareil circu- 

 latoire soit notablement affecté ; la membrane muqueuse de l'estomac peut 

 se congestionner d'une façon pour ainsi dire isolée, lors de la digestion, 

 pour iournir aux besoins de la sécrétion du suc gastrique et revenir ensuite 

 à l'état normal ; le cerveau lui-même, dans les moments d'activité intel- 

 lectuelle, peut devenir le siège d'une irrigation sanguine plus abondante, 

 sans qu'il en résulte un trouble notable pour le reste de la circulation; il 

 peut en être ainsi de tous les organes. Ce sont là des phénomènes dont le 

 mécanisme n'a plus de secrets pour nous depuis les travaux de M. Claude 

 Bernard. 



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