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conditions dans lesquelles ont en lieu leur formation et celle des astres ana - 

 logues. Il résulte des premières observations que la durée de révolution du 

 satellite extérieur est de liontc heures environ, et sa distance à la planète 

 de 6,7 rayons de Mars; quant au saleilile intérieur, sa période est de 

 sept heures et demie setdement, et sa distance de 2,7 ou moins de trois fois 

 le rayon delà planète. Or j'ai démontré, en 1849, dans mon Mémoire sur 

 la ligure d'une masse fluide soumise à l'attraction d'un point éloigné, qu'un 

 satellite de nuMiie densité que sa planète ne saurait exister, sous forme 

 ellipsoïdale, à une dislance inférieure à 2,44, le rayon de la planète élant 

 |)ris pour luiilé. Pour un satellite moins dense, celle limite serait un peu 

 plus grande. On voit que cette condition est remplie par les satellites de 

 IMars. Elle l'est aussi par tous les satellites de Saturne : le plus voisin est 

 à la dislance de 3,35 ; mais la matière qui forme les anneaux, s'élant 

 trouvée trop près de la planète, n'a pu s'agglomérer pour constituer un 

 corps quelconque. 



» Un autre fait très-remarquable que nous offre le premier satellite de 

 Mars, c'est d'avoir une durée de révolution bien inférieure à la durée de ro- 

 tation de la planète, qui est de vingl-quatre heuies et demie. Jusqu'ici, pour 

 tous ks astres secondaires, planètes ou satellites, le mouvement de révolu- 

 tion s'accomplissait plus lentement que la rotation du corps principal, et l'on 

 .s'était habitué à regarder cela comme une loi générale, pouvant être for- 

 mulée en ces termes : « Les corps secondaires sont tous situés au delà de la 

 » limite qui correspond à la force centrifuge de l'astre central. » Lnplace 

 le dit même explicitement dans la Note où il a développé son hypothèse 

 cosmogonique. 



• Tous les corps qui circulent autour d'une planète ayant éli-, suivant cette hypothèse, 

 l'ormés par les zones que cette atmosphère a successivement abandonnées, et son uiouve- 

 uient de rotation étant devenu de plus en plus ra])ide, la durée de ce niouven-.ent doit être 

 moindre que celle de la révolulion de ces différents corps j ce quia lieu seniblabltmcnt pour 

 le Soleil comparé aux planètes. > 



» Il y a donc, dans l'existence de ce premier satellite de Mars, une 

 objection à la cosmogonie de Laplace qui suppose que les zones abandon- 

 nées l'une après l'autre, par luie nébulosité sphéroidale qui se refroidit, se 

 condensent dans le plan de l'équaleur piécisémcnt à la limite oit la pesan- 

 teur vers le centre du sphéroïde fait équilibre à la force centrifuge corres- 

 |)ondante k sa rotation. Mars présenle ainsi une sorte d'anomalie qui paraît 

 au premier abord sans exenqile dans notre monde solaire. Mais j'ai fait 

 observer en i853, dans un Mémoire sur la ligure des atmosphères des corps 



