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qui pullulent, il est vrai, dans les sables envahis par la végétation, mais qvii 

 font absolument défaut dans les sables nus. Les vents n'opèrent d'ailleurs 

 qu'un triage extrêmement grossier, et jamais des écliantillons, pris à quel- 

 ques pas les uns des autres, ne donnent à l'analyse des résultats parfaite- 

 ment concordants. 



» J'ai dit que la teneur en calcaire diminue à partir du rivage, quand 

 les sables se trouvent complètement fixés par la végétation. Les chiffres 

 ci-dessus montrent, en effet, qu'à la Pointe de la Coubre la diminution se 

 manifeste dès qu'on pénètre sous le couvert des Pins. Dans d'autres lieux 

 elle est encore plus marquée. Ainsi, deux écliHUtillons de sable recueillis 

 vers le milieu de la belle conclie de Pontaillac, prés de Royan, m'ont 

 donné, l'un 6,96 et l'autre 7,00 de carbonate de chaux; à 600 mètres 

 environ, dans le bois de Pins au delà des chalets, je n'en ai plus trouvé 

 que 3,47- Or, le sable de la forêt ne peut provenir que de la conclie; et 

 il y a identité physique complète entre les deux sables, dont les grains sont 

 plutôt anguleux qu'arrondis, tandis qu'à la Pointe de la Coubre et à la 

 Brisquette, les grains sont roulés et ressemblent à des galets minuscules. 

 Le sable de Pontaillac renferme, en outre, beaucoup plus de mica. 



» On a prétendu qu'une partie de la chaux des sables maritimes provient 

 directement du carbonate en dissolution dans les eaux de la mer. Cela ne me 

 semble point impossible, et je n'ai aucune intention de révoquer en doute 

 les exemples qui ont été cités. Mais je dois affirmer que le calcaire des 

 sables dont j'ai fait l'analyse a son origine dans les débris coquilliers. Sons 

 le microscope, en effet, quand on laisse arriver peu à peu l'eau acidulée 

 sur le porte-objet, il est absolument impossible de constater l'effervescence, 

 même la plus passagère, autour des grains insolubles qui forment la presque 

 totalité du sable, et qui sont du quartz vitreux, du silex jaune et brun, de 

 la Ivdienne noire, du fer magnétique, ])lus rarement du mica. Toute l'effer- 

 vescence provient des fragments de cocpiilles autour desquels les bulles se 

 dégagent tumultueusement au premier coniact de l'acide, it ijui se dis- 

 solvent sans résidu, sauf de rares parcelles de couleur presque noire, qui 

 laissent après elles une sorte de nuage brun et quelques granulations ou 

 filaments de nature organique. 



» Au point de vue du boisement des dunes, l'étude des sables est du plus 

 haut intérêt. 1^'essencc (jui réussit le mieux dans le sud-ouest, et que toutes 

 les convenances semblent recommander, c'est certainement le Pin maritime. 

 Mais d ne donne des j)roduils rémunérateurs que dans les sols presque totale- 

 ment privés de calcaire, la chaux exerçant sur lui une influence nuisible, 



