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» 2° Probahililé en faveur de i'Ii^-polhèsede l'aimant terrestre. — La présence 

 d'une quantité considérable de fer dans la composition du Soleil conduit 

 à se demander si celle [>arlicularité est purement accidentelle ou si tous les 

 corps du système solaire (et peut-être tous les corps sidéraux) n'auraient 

 pas une origine commune qui se révélerait par la présence, dans une pro- 

 portion notable, de fer que le speciroscope a décelé dans l'enveloppe exté- 

 rieure du Soleil. 



» I.e globe terrestre présente en faveur de cette idée un argument bien 

 sérieux : en effet, la densité moyenne du globe, égale à 5,5, est le double 

 à peu près de la densité moyenne des éléments qui en forment la croûte 

 superficielle : on est donc forcé d'admettre, vu la liante température pro- 

 bnble des couches intérieures, que la partie centrale de la Terre est consti- 

 tuée par des matières beaucoup plus denses que les matériaux pierreux , 

 conséquemment par des niasses métalliques. Si, d'autre part, on considère 

 h force directrice de l'aiguille aimantée sur les différents ])oints du globe 

 et la symétrie approchée de l'ensemble de ses positions avec certains grands 

 cercles de la sphère terrestre, on est amené à conclure avec une grande 

 probabilité que les masses métalliques du centre de la Terre sont constituées, 

 en proportion notable, par du fer métallique. 



» Notre satellite exerce aussi sur l'aiguille aimantée une action assez 

 faible, il est vrai, mais qui paraît non équivoque : ou pourrait donc voir 

 dans cette action une preuve de l'existence du fer dans la composition 

 moyenne de cet astre. 



» Enfin la profusion des aérolithes dans notre système planétaire ten- 

 drait à confirmer l'idée d'une commune origine de tous les corps célestes 

 (hypothèse cosmogonique de Laplace: et à faire voir dans ces aérolithes 

 le type de la matière cosmique élémentaire. 



» 3° Probabilités en faveur de rorigine électrique de la lumière émise par les 

 protubéi ances solaires. — Les conséquences précédentes se déduisent de la 

 présence pour ainsi dire statique de masses magnétiques à la surface du So- 

 leil : examinons ce qui peut arriver si ces masses sont à l'ét.it de mouve- 

 ment. Cet état de mouvement existe, ainsi que le prouvent les observations 

 directes de cet astre, et la cause de cet état dynamique réside évidemment 

 dans la chaleur des couches inférieures et dans le refroidissement des cou- 

 ches exl< mes ; car, quel que soit le mécanisme de ces mouvements, les con- 

 ditions lhernio[lynami(]ues nécessaires a la transformation de la chaleur en 

 force vive sont remplies. Si 1 on fait intervenir la condition que certaines 

 parties de ces masses de vapeurs en mouvement sont magnétiques, on voit 



