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sont tanlôt dissi^niinés, tantôt encore accumulés les uns sur Ips aulres à 

 l'état (le moraines. 



» I^e lait fondamental que ces blocs servent à constater a paru si sur- 

 prenant qu'on n'y aurait pas ajouté foi sans les preuves les plus démon- 

 stratives. Aujourd'hui, ce fait n'est plus douteux; aussi les blocs erratiques, 

 que des caractères certains distinguent des blocs épars ordinaires, sont-ils à 

 considérer comme d'importants monuments de l'histoire du globe, de véri- 

 tables monuments historiques. 



i> Mais, en beaucoup de lieux, ces blocs sont avidement recherchés 

 comme matériaux de construction; ce sont souvent des roches cristallines, 

 très-résistante.s, qui sont d'autant plus appréciées que, transportées par 

 d'anciens glaciers des régions élevées où elles s'étaient formées, elles ont 

 été apportées au milieu de plaines dépourvues de celte sorte de matériaux. 

 Aussi ces blocs erratiques sont-ils, de tontes parts, exploités de la ma- 

 nière la plus active, et chaque jour leur nombre diminue considérable- 

 ment. Si cette destruction continue, nos descendants, privés de la vue de 

 ces témoins tlu passé, jiourront à peine croire au phénomène imposaut 

 qu'ils caractérisent avec certitude. 



» Bien des personnes, même en dehors des géologues, se sont émues de 

 cette destruction, que l'on pourrait qualifier d'acte de vandalisme, et des 

 moyens ont été proposés pour y porter remède au moins dans une cer- 

 taine mesure. 



» En Suisse, des mesures conservatrices ont été prises, à la suite d'un 

 Rapport fait, en 1866, par la Commission géologique suisse, présidée par 

 M. Studer, et sur l'initiative de deux savants bien connus, jNIM. Al- 

 phonse Favre et Soret. Les résultats auxquels ont abouti les efforts persé- 

 vérants de ces savants sont consignés, chaque année, dans des Rapports 

 spéciaux. Dans le canton d'Argovie par exemple, sous l'active direction 

 du conseiller d'État chargé du département de i'Iustriiction publique, 

 plusieurs circulaires contenant des instructions ont été publiées, et des 

 conférences à ce sujet ont été faites par uu professeur aux régents des di- 

 verses écoles cantonales, qui ont été invités à indiquer, sur des feuilles 

 d'une carte à grande échelle, les principaux blocs erratiques de leur 

 district. 



» Dans la j):irtie de la I'"rance qui appartient au département de la 

 Haute-Savoie, les blocs erratiques ont également bénéficié des efforts des 

 deux naluralislcs suisses. 



M iMais les dépôts glaciaires ne sont pas restreints à ces régions de hautes 



