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 ne répond que d'une manière vague à plusieurs questions que l'on est 

 conduit à se poser en présence de la nature. Il m'a paru intéressant de 

 recourir à des dispositions qui permissent de fiire varier davantage les 

 relalions des forces mises en jeu, et de chercher ainsi à imiter, dans leurs 

 formes, certains modes remarquables de ploiements et de coiitournements 

 (les roches stratifiées. 



)) Disons tout d'abord que les expériences dont il va être question ne pré- 

 tendentpasaboutiràune démonstration rigoureuse : elles apportentquelques 

 données, encore en trop petit nombre, qui pourront être consultées dans 

 la recherche des solutions possibles de ces questions compliquées, en 

 attendant que le raisonnement et le calcul sachent les aborder. 



1) Appareil employé ; nature des couches soumises aux pressions. — Outre 

 les pressions horizontales qui se sont exercées avec tant de puissance dans 

 les ploiements dont il s'agit, des forces verticales sont généralement inter- 

 venues, les unes poussant de bas en haut, les autres de haut en bas; ces 

 dernières correspondent au poids des masses solides, ainsi qu'à celui des 

 couches fluides qui leur étaient superposées. 



» L'appareil consiste en un châssis en fer de forme rectangulaire, qui est 

 destiné à recevoir les couches à comprimer. Ces couches sont disposées 

 parallèlement à l'un des grands côtés du châssis, qui porte les écrous de 

 vis servant à produire une pression perpendiculaire aux couches; un second 

 côté,contigu au premier, porte les écrous de vis qui doivent exercer sur les 

 couches une pression parallèle à leur direction. On [)eut appeler les pre- 

 mières vis de pression verticale, et les secondes vis de j)ression horizontale. 

 Les pressions s'exercent soit sur le plat, soit sur les tranches des couches, 

 par l'intermédiaire de plaques de pression en bois ou en fer. 



n Cette disposition, toute simple qu'elle soit, permet de produire des 

 effets très-variés. 



)) En fermant partiellement le châssis par deux fonds qui le transfor- 

 ment en un parallélépipède rectangle, ou en lui donnant une section 

 circulaire, on se place dans un cas plus général encore; car, à part les pres- 

 sions verticales, on peut exercer, dans le plan même des couches, des pres- 

 sions horizontales suivant deux directions perpendiculaires entre elles. 



» Pour pouvoir établir une certaine assimilation avec les faits naturels, 

 il importe de choisir convenablement les substances siu- lesquelles doivent 

 s'exercer les pressions. Au lieu des feuillets il'argile ou d'étoffe des expé- 

 riences de Hall, j'ai employé des couches de nature variée : les unes en 

 métal, zinc, tôle et particulièrement plomb laminé, ayant diverses épais- 



