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» ^" L'un des phénomènes les plus remarquables que présentent les 

 Alpes consiste en ce que, dans le voisinage immédiat de la ch.iine, les 

 couches de l'étage tertiaire moyen, caractérisé par la molasse et le nagel- 

 fluhe, plongent vers le sud, c'est-à-dire vers l'intérieur de cette chaîne. Il 

 en résulte que les couches de cet étage s'inclinent, tantôt sous les couches 

 nummuliliques ou éocènes, tantôt sous les couches crétacées, qui font 

 partie do la chaîne et qui ont également subi une inversion complète. Il 

 ne s'agit pas seulement d'un fait accidentel et local; ce renversement se 

 montre sur une grande longueur. Les couches de la molasse, qui, à leur 

 lisière méridionale, plongent vers le sud, lorsqu'on les suit plus loin des 

 montagnes, plongent vers le nord. La ligne anticlinale des couches ter- 

 tiaires, dont l'altitude est considérable au Righi et aux environs de Thun, 

 est située à une distance moyenne d'une dizaine de kilomètres du pied de 

 la chaîne ('). En divers points, les couches de l'étage de la molasse plon- 

 gent sous les couches plus anciennes avec une sorte de concordance; 

 ailleurs, elles viennent buter contre ces couches plus anciennes, par 

 l'intermédiaire d'utie faille. 



)i II est possible d'imiter, dans leurs caractères principaux, les formes 

 de ces renversements, quand on tient compte des données de l'observa- 

 tion, notamment des conditions que la lisière des Alpes pouvait pré- 

 senter pendant le dépôt de la molasse, d'après M. Studer (^), et de 

 cette circonstance signalée par M. Kaufmann, aux environs de Lucerne, 

 que le renversement est d'autant plus prononcé que les couches miocènes, 

 contre lesquelles butaient les couches de la chauie, offraient plus de résis- 

 tance. 



» 8° En ployant les couches, on les voit souvent se disjoindre dans cer- 

 taines de leurs parties. Cette sorte de décollement a son analogue dans la 

 nature : on le remarque surtout lorsque, comme en Derhyshire, des épan- 

 chements métallifères ont profité de ces disjonctions pour s'y déposer \^flnt 

 Works ('), certains liegende Stôclie.] 



» Dans un faisceau de couches d'abord juxtaposées, le parallélisme peut 

 être troublé d'une autre manière par les actions qui les infléchissent, sur- 



(') Studer, Géologie (1er Schiveiz, t. II, p. 874 à 38g. — Tnde.r der Stratigraphie der 

 Schvieiz, p. 12. 



(») Géologie der Sclweiz, t. II, p. 388. 



(') Dans la même contrée, les joints ont ég.'ilement servi de réceptacle au minerai de 

 plomb, et ces veines se distinguent des précédentes, sous le nom de schrins. 



