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 trajectoires, on donnera à l'avertissement des tempêtes une importance 

 toute nouvelle, en l'étendant à des distances énormes par delà les mers, 

 en les annonçant, non plus quelques heures, mais des semaines d'avance, 

 car une même tempête met des semaines entières à accomplir son vaste 

 voyage. A la vérité, les services que les pays civilisés peuvent se rendre 

 ainsi ne sont pas réciproques; si, dans les pays chauds, l'orient signale à 

 l'occident, c'est l'inverse qui aura lieu dans les pays {roids. Pour fixer les 

 idées, considérons un instant les tempêtes de la mer des Indes sur l'hémi- 

 sphère austral. Il y a quelques années, M. le commandant Bridet, capi- 

 taine de port à la Réunion, écrivait les lignes suivantes : 



« Il est, pour la Réunion, un progrès imnr.ense que j'appelle de tous mes vœux, c'est la 

 pose d'un câble électrique entre Port-Louis et notre île. Nous savons, en effet, que les oura- 

 gans frappent toujours Maurice, douze et même dix-huit heures avant la Réunion. IN'est-il 

 pas évident dès lors qu'un câble sous-marin, transmettant instantanément les observations 

 de Port-Louis, nous fera connaître, longtemps ù l'avance, la présence des cyclones menaçant 

 les navires mouillés sur la rade de la colonie? N'est-il pas évident qu'il n'y aura plus pour 

 la Réunion d'incertitude sur la marche suivie par les ouragans, plus d'hésitation sur les 

 manœuvres à adopter au moment de l'appareillage, et que nos rades foraines offriront 

 presque autant de sécurité que les ports les mieux fermés. » 



)) C'est que les tempêtes de ces régions suivent la petite branche qui va 

 vers l'ouest. Plus tard la Réunion pourra, à son tour, signaler à Madagascar 

 les tempêtes dont le centre passe au nord de notre colonie, et Mada- 

 gascar lui-même avertira la côte orientale du continent africain. Plus bas, 

 la seconde branche qui va vers l'est ne passe plus que sur des mers. 



» Eh bien, ce progrès, entrevu il y a quelques années sur l'hémisphère 

 austral, par ini des officiers les plus instruits de notre marine, vient d'être 

 réalisé tout à fait en grand sur notre hémisphère par nos voisins de l'Ouest. 

 Depuis quelques inois, les États-Unis (*) nous signalent, six ou sept jours 

 d'avance, des tempêtes qu'ils ont observées chez eux et dont ils tracent et 

 calculent d'avance la marche sur la longue branche de leur trajectoire, à 

 travers l'Atlantique jusqu'à nos côtes. Plus tard sans doute les États-Unis 

 eux-mêmes recevront des avertissements de la côte nord de l'Aïuérique du 

 Sud et des Antilles, tandis qu'en France et en Angleterre on avertit déjà 

 par le fait l'Allemagne, l'Autriche et la Russie. 



» On voit de quelle importance est, pour la navigation, l'humanité, la 

 richesse publique, l'étude de ce grandiose mouvement de translation des 

 tempêtes, sur lequel j'appelle instamment l'attention de l'Académie. C'est 

 assurément une des plus belles questions scientifiques de notre époque. » 



{') Ije New-Yor/c Herald. 



