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 sables et forment des alluvions. Lorsque les deux cours d'eau sont à peu 

 près égaux, ces alluvions sont disposés en delta : tel est le grand delta de la 

 plaine du Pertois, entre le Saulx et l'Ornain, formé en grande partie d'allu- 

 vions anciennes. Lorsqu'un affluent , portant beaucoup d'eau et animé 

 d'une vitesse suffisante, tombe à angle droit dans la rivière principale, 

 les deux courants se repoussent réciproquement ; il se forme en amont el 

 en aval du confluent deux points de tourbillonnement. Les tourbillons 

 d'amont sont produits par l'eau du cours d'eau principal, ceux d'aval 

 par l'eau de l'affluent : les alluvions produites par les tourbillons d'aval 

 proviennent donc entièrement de l'affluent. Ce fait jette un grand jour sur 

 le creusement des vallées, à l'origine de l'époque quaternaire, et prouve 

 rigoureusement que ce creusement est dû à un phénomène violent et par 

 conséquent de courte durée. 



)) Je citerai d'abord les vallées secondaires du bassin de l'Yonne, creu- 

 sées dans la craie à silex, notamment entre Sens et Pont-sur-Youue. Ces 

 vallées sont aujourd'hui entièrement sèches ou sillonnées par des cours 

 d'eau tellement tranquilles qu'ils ne pourraient remuer un caillou de la 

 grosseur d'une noisette; or, en aval de leur débouché, on trouve de grands 

 amas de silex de la craie, collés contre le coteau de la vallée de l'Yonne et 

 ne renfermant aucun débris des roches d'amont, tandis que dans les dépôts 

 d'alluvion situés en face, de l'autre côté de l'Yonne, on trouve des débris 

 de toutes les roches détruites en amont, du granité du Morvan, des cal- 

 caires oolithiques de la Bourgogne, etc. Le courant d'eau qui creusait la 

 vallée secondaire avait donc la force nécessaire pour transporter de vo- 

 lumineux silex et, dans un bien court trajet, d'émousser leurs angles et 

 d'en faire presque des cailloux roidés. 



» Ces dépôts sont encore plus caractéristiques dans les calcaires ooli- 

 thiques de la Bourgogne. A l'aval du débouché de chaque vallée secon- 

 daire, on trouve de singulières alluvions qui tapissent toute la hauteur du 

 coteau situé entre les vallées secondaire el principale. Elles sont formées de 

 petits débris calcaires plats et longs, non roulés, disposés par zones comme 

 les graviers ordinaires. Les habitants leur donnent les noms cVaiène, de trasse 

 ou de terre à bâtir. Ces pierrailles, n'étant pas roulées, ont flotté dans un 

 courant assez puissant pour les tenir en suspension; en outre, il est évi- 

 dent que, si les vallées secondaires ont été creusées par un courant 

 violent, ces alluvions, dans la position que j'ai indiquée, doivent être 

 entièrement composées des débris des roches détruites par le creusement 

 de ces vallées, sans aucun mélange des débris ni des roches détruites en 



