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divers étages et couches géologiques qui forment le bassin de la Seine, 

 est des plus remarquables. Un grand nombre de faits, jusqu'alors épars 

 et sans lien, y sont groupés avec rigueur, de manière à éclairer à la fois la 

 théorie et les déductions pratiques qui devaient en sortir. Ou n'avait pas 

 encore établi d'une manière aussi complète, entre les terrains perméables et 

 les terrains imperméables une distinction de première importance à des 

 points de vue divers, puisqu'elle n'intéresse pas seulement l'agriculture par 

 son influence sur le régime des cours d'eau et qu'elle fournit à l'ingénieur 

 des données fondamentales pour de nombreux travaux. 



» Après avoir divisé les sources en deux catégories, selon qu'elles se 

 trouvent en rapport avec l'une ou l'autre de ces grandes classes de roches, 

 il rechercha, en se guidant par de nombreux essais chimiques, les causes 

 qui en altèrent les eaux dans le bassin de la Seine. Il reconnut ainsi que les 

 cours d'eau, dès qu'ils arrivent à couler sur les couches tertiaires, se char- 

 gent de sidfates, et il en conclut que Paris devait aller chercher des soinces 

 jusque dans la craie blanche de la Champagne. La carte qui accompagne 

 ce travail fait parfaitement ressortir la logique des idées de M. Belgrand : 

 elle est d'une haute importance à plusieurs titres. 



» Rien de ce qui est du domaine des eaux n'échappait à son système 

 d'investigation. Les essais hydrotimétriques des eaux du puits artésien de 

 Grenelle, qu'il faisait faire chaque semaine, lui avaient appris que, malgré 

 la constance de leur volume, elles éprouvent des variations notables dans la 

 proportion de leurs substances salines. Il ne tarda pas à en trouver la 

 cause dans les crues des petits cours d'eau qui, bien loin de là, coulent sur 

 les affleurements du terrain crétacé; toute crue de ces cours d'eau est 

 suivie, environ deux mois plus tard, d'une diminution dans la quantité des 

 sels terreux de l'eau artésienne, ce qui permet d'apprécier approximative- 

 ment la durée de leur long trajet souterrain. 



» Afin d'arriver à reconnaître les lois qui régissent les crues des rivières 

 et permettent de les prédire, M. Belgrand avait organisé, dés 1861, dans 

 tout le bassin de la Seine, une série de stations météorologiques qu'il n'a 

 cessé de développer et d'améliorer. Au point de vue de la physique du 

 globe, il apportait des avis précieux dans le Conseil de l'Observatoire, 

 dont il faisait partie, et la belle création de Le Verrier, pour les prévisions 

 du temps et les avertissements agricoles, a toujours trouvé en lui le plus 

 actif concours. 



» De même qii'une grande partie des continents, le bassin de la Seine 

 offre des effets évidents de larges érosions qui eu ont creusé ou modifié 



