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 Paris et qui seuls représentaient ce type si singulier; M. A. Grandidier a 

 reçu récemment de ïamatavedeux Mesiles conservés dans l'esprit-de-vinet il 

 a bien voulu me les remettre pour en étudier l'orgatiisation. Les investiga- 

 tions auxquelles je me suis livré ajoutent beaucoup de faits nouveaux à ceux 

 déjà connus et montrent que tous les auteurs s'étaient mépris sur la place 

 que le genre Mesites doit occuper parmi les oiseaux ; on trouvera là une nou- 

 velle preuve du peu de valeur que l'on doit attacher en ornithologie aux 

 particularités extérieures. 



» Les Mesites ne sont pas des Gallinacés ou des Pigeons, comme le pen- 

 saient L Geoffroy et le prince Ch. Bonaparte ; ce ne sont pas des Passe- 

 reaux, ainsi que le supposaient Gray, Sundevall et Hartlaub : ils doivent 

 prendre place dans le groupe des Échassiers, où ils forment unefamille voisine 

 de celle des Râles et de celle des Hérons. Je ne puis insister sur la con- 

 formation des différentes parties du squelette et du système muscu- 

 laire. Ces détails seront développés dans ini Mémoire spécial, et je me 

 bornerai à noter ici que l'appareil sterno-claviculaire est remarquable et 

 n'indique qu'une très-faible puissance de vol ; ses caractères sont tout à 

 fait particuliers, bien qu'ils rappellent un peu ceux de certains Râles. Le 

 bréchet est peu saillant, et son angle antérieur se trouve reculé jusque vers 

 le milieu du sternum ; les lames latérales sont très-réduites et entamées de 

 chaque côté par une échancrure profonde du bord postérieur. L'apophyse 

 épisternale, très-forte, très-longue, carénée en dessous, se bifurque à son 

 sommet pour fournir des points d'attache aux ligaments de l'épaule. // 

 ny a aucune trace d os furculaire , il n'y a même pas de slylet osseux compa- 

 rable à celui qui existe chez certains Rapaces nocturnes, chez divers Perro- 

 quets et chez plusieurs Colombes. Les ailes, très-courtes, ne peuvent per- 

 mettre aux Mesites àe se maintenir longtemps dans les airs. 



') Autant le sternum est faible et étroit, autant le bassin est large; on y re- 

 marque quelques-uns des caractères propres aux Eurypyga et a.uxRallidœ. 

 Les pattes sont fortes et les doigts sont conformés, comme ceux des Blon- 

 gios et de quelques autres Hérons, de manière à pouvoir saisir les roseaux 

 et les tiges verticales. 



» Les muscles ressemblent beaucoup à ceux des Rallides; de même que 

 chez ces derniers, on y trouve un fémoro-caudal et son accessoire, un 

 demi-tendineux et son accessoire et un accessoire iliaque du fléchisseur 

 perforé des doigts, qui, partant de l'apophyse iléo-peclinée, chemine en 

 dedans de la cuisse, contourne la rotule et va s'insérer sur le fléchisseur 

 superficiel des doigts; ce dernier faisceau manque chez les Ardéides et chez 



