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 de dire n'est vrai que d'un liquide septique chargé de vibrions adultes, 

 en voie de génération par scissiparité; les choses sont différentes quand les 

 vibrions se sont transformés dans leurs germes, c'est-à-dire dans ces cor- 

 puscules brillants décrits et figurés pour la première fois dans mes éludes 

 sur la maladie des vers à soie, précisément à l'occasion des vibrions des 

 vers morts de la maladie dite flacherie. Les vibrions adultes seuls disparais- 

 sent, se brûlent et perdent leur virulence au contact de l'air : les corpus- 

 cules-germes, dans ces conditions, se conservent, toujours prêts pour de 

 nouvelles cultures et de nouvelles inoculations. 



» Tout cela ne résout pas encore la difficulté de savoir comment il peut 

 exister des germes septiques à la surface des objets, flottant dans l'air et 

 dans les eaux. 



» Où ces corpuscules peuvent-ils prendre naissance? Eh bien, rien de plus 

 facile que la production de ces germes, malgré la présence de l'air au con- 

 tact des liquides septiques. 



» Que l'on prenne de la sérosité abdominale à vibrions septiques, tous 

 en voie de génération par scission, et qu'on expose ce liquide au contact 

 de l'air comme nous le faisions tout à l'heure, avec la seule précaution 

 toutefois de lui donner une certaine épaisseur, ne fût-elle que de i cen- 

 timètre, et, en quelques heures, voici l'étrange phénomène auquel on 

 assiste. Dans les couches supérieures du liquide, l'oxygène est absorbé^ 

 ce que manifeste déjà le changement de couleur du liquide. Là, le vibrion 

 meurt et disparaît. Dans les couches profondes, au contraire, au fond de 

 ce centimètre d'épaisseur du liquide septique, que nous supposons mis en 

 expérience, les vibrions, protégés contre l'action de l'oxygène par leurs 

 frères qui périssent au-dessus d'eux, continuent de se multiplier par scis- 

 sion; puis peu à peu ils passent à l'état de corpuscules-germes avec résor- 

 ption du restant du corps du vibrion filiforme. Alors, à la place de ces fils 

 mouvants de toutes dimensions linéaires, dont la longueur dépasse souvent 

 le champ du microscope, on ne voit plus qu'une poussière de points bril- 

 lants, isolés ou enveloppés d'une gangue amorphe à peine visible ('). Et 

 voilà formée, vivant de la vie latente des germes, ne craignant plus l'action 



( ' ) Dans notre >;ote du i6 juillet 1877, il est dit quo le vibrion sejjtique n'est p.as tué 

 par l'oxygène de l'air ni jiar l'oxygène à hante tension, qu'il se transforme dans ces con- 

 ditions en corpuscules-germes. 11 y a là une interprétation erronée des faits. Le vibrion 

 est tué par l'oxygène, et ce n'est que quand il est en épaisseur qu'il se transforme en présenc 

 de ce gaz en corpuscules-germes et que la virulence peut se perpétuer. 



