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 quand elles sont aussi vives que possible, montrent chacune des deux raies 

 du groupe D sous l'aspect de bandes larges et diffuses. Si l'on dispose 

 l'expérience de manière à donner à la flamme une épaisseur de 20 centi- 

 mètres, et qu'on y place un écran mobile, on voit qu'une même flamme, 

 pour une épaisseur de i centimètre, donne des raies à peine élargies, 

 et, avec toute son épaisseur, de larges bandes qui se rejoignent complè- 

 tement, et débordent du côté du rouge et du vert; en même temps l'éclat 

 du fonds est vingt fois plus vif, 



» Il suffit même de doubler l'épaisseur d'une flamme, ou de placer der- 

 rière elle le miroir qui sert aux mesures photométriques, pour constater 

 un élargissement bien marqué. Ce phénomène se produit encore avec des 

 flammes bien moins vives, et tant que les raies ont une largeur appréciable. 

 On l'observe aussi à un moindre degré avec le lithium ('). 



» De ce qui précède, on peut conclure que deux couches de vapeur incan- 

 descente, de même densité et de même température, mais d'épaisseur fort 

 inégale, donneront des spectres très-différents. Par suite, pour que deux 

 couches de vapeur, d'épaisseur très-différente, donnent le même spectre, 

 il faudra qu'elles contiennent la vapeur métallique à des densités très- 

 inégales, et peut-être inversement proportionnelles à leurs épaisseurs; je 

 reviendrai sur ce point. On voit qu'on ne peut déduire de l'examen des 

 raies d'un spectre aucune indication sur l'état physique des vapeurs qui 

 le produisent si l'on ne connaît pas leur épaisseur ou si l'on n'en tient pas 

 compte. 



» Dans les expériences dont il me reste à parler, j'ai cherché quelle 

 influence l'épaisseur de la flamme peut exercer sur la valeur de K. J'ai 

 mesuré ce rapport avec les mêmes appareils, la même unité d'éclat, et des 

 flammes dont les épaisseurs étaient 2 et 6, ou 2 et 4 centimètres, et pour 

 les raies du sodium, du lithium et la raie bleue du strontium. Dans tous 

 les cas, j'ai trouvé que deux flammes d'épaisseur différente, mais de même 

 éclat, donnent pour R le même nombre. La seule variable dont dé- 

 pende cette fonction est donc, pour une même température, l'éclat de la 

 raie. 



» La discussion de ces résultats ne peut trouver place dans cette Note ; 

 j'indiquerai seulement un point essentiel. Soient e', e" les épaisseurs de 

 deux flammes, d'ailleurs identiques; k' et A" les valeurs de K pour chacune 

 d'elles et pour une raie déterminée. Si nous supposons la lumière de cette 



(' ) Le speclroscope employé avait une dispersion de cinq prismes. 



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