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ait produit une ablation sur les flancs de l'îlot, tout en respectant son pla- 

 teau, le poids du nouveau remblai, au lieu d'exercer comme le précédent 

 son action sur l'ensemble de l'îlot pour le soulever, portera son effort sur 

 la zone affaiblie des flancs qu'il soulèvera; la zone intacte du plateau, n'étant 

 plus soutenue, s'affaissera et contribuera à soulever dans son voisinage la 

 zone des flancs déjà mise en mouvement. 



» Il ne paraît pas impossible de vérifier expérimentalement, sur une 

 échelle réduite, ces mouvements, en opérant sur un terrain factice dont la 

 cohésion serait diminuée jusqu'à une limite suffisante. On obtiendrait ainsi 

 une démonstration du mécanisme de ces vastes et singulières vallées d'ef- 

 fondrement, si fréquentes dans les groupes montagneux. 



» Les considérations précédentes peuvent s'appliquer à la partie émergée 

 d'un bombement géogénique, car l'atmosphère et la mer produisent une 

 ablation sur la zone des flancs, tandis que la zone du plateau reste intacte, 

 protégée qu'elle est par les neiges qui la couvrent et par les pentes insen- 

 sibles qui la caractérisent. 



» Il est très-important de connaître la forme de l'ablation produite par 

 ces deux agents détritiques, car c'est d'elle que dépendent les traits princi- 

 paux de l'orographie des bassins. 



» Les eaux, en s'écoulant par les lignes de plus grandes pentes, créentpeu 

 à peu la courbe du lit le plus stable en accommodant le sol à leurs cours, 

 après avoir dû s'accommoder au sol ; cette courbe, qui convient le mieux à 

 l'écoulement d'un liquide dans lequel le volume du courant s'accroîtrait à 

 raison de la distance parcourue, présente ime pente sensiblement continue, 

 qui augmente à mesure qu'on s'élève. Elle est concave vers le ciel, et elle se 

 relève rapidement versle plateau (Surell, Torrenls des Jlpes).Ce&t la courbe, 

 bien connue des topographes, qui représente le profil en long des cours 

 d'eau. Il résulte de la forme de cette courbe que la profondeur delà dénuda- 

 tion augmente jusqu'à la distance du plateau où la courbe se relève rapide- 

 ment et que les strates doivent montrer leurs affleurements par ordre d'an- 

 cienneté, en commençant par les plus récents. Il eu résulte aussi que les 

 affleurements des étages d'une formation doivent, à égalité d'épaisseur, 

 montrer leurs projections horizontales, comme formant une suite de bandes 

 parallèles d'autant moins larges que leur altitude est plus grande. Ces dé- 

 ductions géométriques correspondent, sous le rapport de la planimétrie, 

 aux indications des cartes géologiques. 



» Sous le rapport du relief, il y a aussi concordance avec les faits observés, 

 si l'on ne tient compte que de l'ablation produite par l'atmosphère; il est 



