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» L'affaissement de la zone des plateaux, tout en déterminant des pres- 

 sions latérales, fait surgir dans son voisinage, sur les zones des flancs, un 

 volume égal à celui qui s'est affaissé. Cet effet vient s'ajouter à celui des 

 forces soulevantes, qui a déterminé l'arcliitecture normale des bassins; il 

 agit de la même manière sur les fractures en accentuant les reliefs ;il donne 

 par sa combinaison avec les pressions latérales le relief souvent si com- 

 plexe des montagnes. 



» Périodes qlaciaives cl inlenjlnriaires. — Avant la production des mouve- 

 ments secondaires, l'oscillation géogénique présentait une zone de plateaux 

 couverts de neiges persistantes, d'une étendue comparable, sinon égale, à 

 celle de la plaine helvétique, delà vallée du Rhin, etc. Les glaciers alimentés 

 par des surfaces aussi considérables devaient s'étendre au loin et fournir un 

 terrain erratique dont les glaciers actuels ne peuvent nous donner qu'une 

 faible idée. L'affaissement de la zone des plateaux, tout en mettant fin à la 

 période glaciale, a relevé en même temps et par place le terrain glaciaire 

 à des hauteurs anormales qui devaient contribuer à rendre énigmatique 

 la conception de cette période. 



» L'explication que nous proposons d'une période si rapprochée de 

 l'époque actuelle semble s'accorder, d'une part, avec le fait observé que 

 les périodes glaciaires n'ont pas contribué pour beaucoup à l'extinction 

 des espèces et, d'autre part, avec l'existence de périodes interglaciaires qui 

 excluent la plupart des explications proposées, et en particulier celles qui 

 sont tirées des considérations astronomiques. 



» Les périodes interglaciaires s'expliquent de la même manière, par 

 une série de mouvements secondaires, dont nous avons parlé dans notre 

 précédente Note. La seule condition à remplir pour leur production est 

 que l'oscillation géogénique qui accompagne ces mouvements intermittents 

 ait relevé jusqu'à la hauteur des neiges persistantes leur niveau supérieur. 



» Phénomènes cnlorifhjues. — La seconde proposition fondamentale ex- 

 posée dans la troisième Note sur l'unité des forces, en établissant que 

 l'amplitude des oscillations géogéniques diminue de grandeur, depuis les 

 périodes géologiques anciennes, conduit à établir que la chaleur déve- 

 loppée par ces oscillations a été aussi en dimiiuiant. En effet, on peut ad- 

 mettre que la quantité de mouvement absorbée par la cohésion, et qui 

 s'estnécessairemcnt transformée en chaleur, a diminué proportionnellement 

 avec la grandeur des oscillations. Cette chabnir, coiumuiii(pir(> par le sol 

 à l'atmosphère et combinée avec la différence d'altitude des terres émer- 

 gées, a pu créer ces climats que les géologues atlribiuînt aux périodes 

 anciennes. 



