( i342 ) 

 exercé une couleur quelconque, il reconnaîtra facilement si cette couleur 

 est saturée ou bien si elle est plus ou moins mélangée de blanc. Une cou- 

 leur simple, pure de tout élément étranger, fait sur l'œil normal inie 

 impression spéciale et bien définie. Or, vient-on à présenter une couleur 

 pure, de moyenne intensité, à un œil qui sort d'une obscurité complète 

 après un séjour d'un quart d'heure environ, l'impression ressentie par cet 

 œil est bien différente : il ne voit plus une couleur saturée, mais une 

 couleur fortement mélangée de blanc, en même temps qu'elle paraît plus 

 lumineuse. 



» Ce phénomène se produit d'une manière très-frappante, si, après avoir 

 fait reposer l'un des yeux et laissé l'autre ouvert pendant le temps indiqué, 

 on regarde la même couleur tour à tour avec l'un et avec l'autre œil : le 

 rouge pur paraît rose à l'œil reposé, le bleu pur devient bleu ciel, et ainsi 

 de suite; ce qui forme avec l'impression franche qui se produit sur l'autre 

 œil un remarquable contraste. 



« A quoi est dû ce changement? A ce qu'il s'est ajouté à l'impression 

 chromatique normale une impression de lumière blanche dans l'œil reposé. 

 Il est facile de reproduire cette double impression sur un œil non reposé 

 à l'aide des mélanges de couleur et de blanc que l'on peut obtenir avec les 

 disques rotatifs dont s'est servi M. Chevreul. 



» (jette impression lumineuse surajoutée ne prend pas sa source dans 

 un changement de l'excitation, puisque la couleur présentée est la même 

 pour l'œil actif et pour l'œil reposé; elle doit donc être cherchée dans une 

 modification survenue dans l'appareil visuel lui-même. Or, on sait d'une 

 manière positive qu'il se fait dans la rétine une formation continue de 

 substance rouge photochimique, qui, détruite au fur et à mesure par la 

 lumière dans l'œil en activité, s'accumule au contraire, jusqu'à un certain 

 degré, dans l'obscurité.'Le phénomène que nous avons décrit s'interprète 

 donc facilement si l'on admet, comme notie dernière Communication 

 l'avait rendu |jrobable, que la production de la sensation lumineuse 

 simple est liée à la décomposition du rouge de la rétine. De cette façon, 

 en effet, la décoloration de l'excès de substance rouge produit par le repos 

 de la vision vient compliquer d'une sensation de lumière blanche la sen- 

 sation chromatique ordinaire que nous sommes habitués à lier à la pré- 

 sence de la couleur excitatrice. Quant à la production de la sensation 

 chromatique elle-même, elle reste jusqu'à présent inexpliqtu'-e : tout ce 

 qu'on peut dire, c'est qu'elle a lieu d'une façon distincte de la sensation 

 lumineuse. 



