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M. d'Abbadie fait, à propos de la Note de M, Plantanwitr, les observa- 

 tions suivantes : 



« La Communication de M. Plantamour m'autorise à redire à l'Acadé- 

 mie qu'étant allé, en i837,àOlinda (Brésil) par 8° i' de latitude australe, j'y 

 observai des niveaux fixes placés sur un large et vieux mur dans l'intérieur 

 du couvent où j'avais établi divers appareils magnétiques. Les bulles de 

 ces niveaux restèrent rarement immobiles d'un jour à l'autre ; il y avait 

 aussi un mouvement progressif dans le même sens qui se compensa dans le 

 premier vertical en changeant de signe pendant mes deux mois de séjour, 

 mais qui continuait encore dans le méridien quand je dus quitter Olinda. 

 J'ai repris ces observations vers 1842 à Gondar, en Ethiopie, par 12" 36', et 

 plus tard à Saqa, par 8" 12' de latitude nord. Partout les bulles des niveaux 

 accusaient de petites variations dans le lieu delà verticale. 



En 1849, dès mon retour en Europe, je cherchai à me procurer de 

 bons niveaux et je m'adressai à divers artistes, à Munich, à Berlin et en 

 Angleterre. Je n'ai été satisfait que des niveaux construits par M. Repsold, à 

 Hambourg. C'est plus lard seulement que M. Dutrou est parvenu à en faire 

 de bons à Paris. Je fis un grand nombre d'observations de mes niveaux, qui 

 étaient placés sur le rocher, dans la cave d'un vieux château, etsous des toits 

 de verre. J'avais deux niveaux dans le méridien et deux dans le premier ver- 

 tical. Comme M. Plantamour, j'ai constaté qu'ils ne marchaient pas tou- 

 jours d'accord, et, comme notre artiste M. Brunner, j'ai vu qu'avec le 

 temps la valeur d'une division du niveau pouvait changer lentement. En 

 mai i852, j'ai rendu à cette Académie un compte sommaire de mes ré- 

 sultats. Je pensai ensuite qu'on opposerait à la précision de ce genre d'obser- 

 vation des variations possibles dans les supports, soit par l'humidité, l'oxy- 

 dation ou d'autres causes; l'action de la capillarité devait ùter d'ailleurs à 

 la position de la bulle d'un niveau fixe cette mobilité de la verticale que 

 je voulais mettre en évidence. Pour échapper à ces objections, je fis 

 construire, en i863, à Abbadia, près Hendaye, un cône tronqué debéton, 

 à axe creux, haut de [o mètres et reposant sur le rocher. Après avoir 

 bâti une salle autour de ce cône, j'attendis cinq années, afin d'éliminer 

 ces mouvements intestins qu'on est tenté d'attribuer à une maçonnerie qui 

 se consolide. Je fis ensuite mes observations de la manière suivante : au 

 sommet du cône une plaque scellée porte une croisée de fils éclairés par 

 un miroir qui leur déverse la lumière d'une lampe. Au fond du cône, à 

 10 mètres en contre-bas de la croisée de fils, est une lentille ayant un 



