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 foyer de lo mètres et dont la monture lourde et immobile est placée au- 

 dessus d'un bassin de mercure. Cette lentille fait ainsi voir l'image de 

 la croisée de fils dans le voisinage des fils réels. On les observe au 

 moyen d'un microscope fixe, surmonté d'un micromètre qui est pourvu 

 d'un cercle de position et doiit le fil mobile sert à mesurer la distance an- 

 gulaire entre les fils et leurs images, soit dans le méridien, soit dans tout 

 autre azimut. Je ne m'étendrai pas au sujet des 2000 observations que j'ai 

 recueillies dans une année, parce que j'en ai publié un résumé dans la 

 première réunion de ['Association française pour l'avancement des Sciences, 

 en 1872, à Bordeaux. Comme le rivage de l'Océan est à 4oo mètres de 

 mon observatoire, j'espérais constater aussi l'attraction produite par la 

 haute mer sur le mercure de mon horizon aitificiel. La comparaison de 

 359 hautes et basses mers consécutives ne m'en fournit que 243 favora- 

 bles à l'attraction exercée par les eaux du flot. Sur les 116 autres il s'en est 

 présenté 5^ où les eaux du jusant sembleraient attirer le pied du fil à 

 plomb. Il m'a donc paru évident que, dans plusieurs cas, la fluctuation de 

 la verticale tient à d'autres causes qu'à l'action de la marée. 



» Comme la distance du mercure à mes fils croisés est grande, et que la 

 réflexion double l'angle à observer entre eux et leurs images, il a été pos- 

 sible de lire aisément de petites variations. Une division de mon micromètre 

 est égale à la septième décimale du quadrant ou o",o3. Le niveau à bulle 

 d'air ne saurait mettre en évidence un angle aussi petit. 



» Ma défiance à l'égard des niveaux ne m'aurait guère permis de citer 

 mes premières observations faites à Olinda si M. Bouquet de la Grye ne 

 les avait confirmées dans le même hémisphère à l'île deCampbell,par 52°34' 

 de latitude australe. Ce savant, qui ignorait mes expériences, se servit d'un 

 lourd pendule qui commandait un levier vertical servant à multiplier l'angle 

 de déviation. Il a mis ainsi hors de tout doute l'existence de la fluctuation 

 en ce lieu si lointain; ou peut donc la supposer générale sur tout le 

 globe. 



» Dans l'île Campbell, la chute des grandes lames du sud se faisait 

 sentir à deux milles de la grève, par une déviation de i",i dans la posi- 

 tion de la verticale. Celle-ci a varié une fois de 3", 2 en trois heures et 

 quart. A Abbadia, j'ai constaté aussi le tremblement imprimé au sol par les 

 grosses vagues, mais à une distance de 4oo mètres seulement. IMa plus 

 grande déviation fut de 7",4 ou 2", 4 en six heures. 



» L'étude de 1;^ fluctuation mérite de fixer au plus haut point l'attention 

 des géodésiens et des astronomes. Sans le dire explicitement, on suppose la 



