ACADEMIA DE CIENCIAS DE LA HABANA 75 



En 1- de julio de 1885 ingresaba como médico 2- 

 interino del Asilo General de Enajenados de la Isla 

 de Cuba. Para que pueda apreciarse en toda su mag- 

 nitud la importancia de los trabajos allí realizados 

 por López, necesario se hace bosquejar siquiera el 

 medio en que había de actuar y en el que se man- 

 tuvo, a pesar de todas las dificultades que por do- 

 quier le rodearon, durante quince años consecutivos. 



Nada mejor que presentaros con la rapidez con 

 que se desenvuelve una cinta cinematográfica la si- 

 tuación de los locos en Cuha, descrita por el mismo 

 López en el folleto publicado en 1899 con ese título 

 y del que entresacamos los siguientes datos: 



''Allá en los comienzos del siglo que está termi- 

 nando (el XIX), los pobres locos vagaban errantes 

 por las calles y lugaj*es públicos. Servían de mofa y 

 entretenido juguete, no ya a chiquillos y gente del 

 pueblo, sino a personas serias. Cuando por sus actos 

 de violencia, extravagancias, turbulencia, etc., se ha- 

 cían peligrosos o turbaban la pública tranquilidad, 

 o comprometían la moral, entonces, sólo entonces, se 

 hacían ingresar en las cárceles públicas, donde se 

 confundían con los más empedernidos criminales, d. 

 los cuales servían a menudo de vasallos ; o bien eran, 

 los agitados y turbulentos, encerrados en obscuros 

 lugares, que parecían construidos exjDrofeso en los 

 hospitales de la ciudad." 



Las benéficas enseñanzas de Pinel en Bicetre 

 primero y en la Salpetriere después, continuadas 

 por Esquirol, rompiendo las cadenas que sujetaba- 

 a los infelices orates y sustituvendo los medios coer- 

 citivos y los castigos cor^Dorales, por un tratamiento 

 de libertad y dulzura, llevadas a cabo en las postri- 

 merías del siglo XVIII, atravesaron los mares y lie- 



