ACADEMIA DE CIENCIAS DE LA HABANA 49 



Preferente lugar ocupa el muy ilustre fundador 

 de esta Academia, glorioso campeón de la Ciencia 

 en Cuba, patriota insigne de imperecedera memoria, 

 el gran cubano Dr. Nicolás J. Gutiérrez, que vio la 

 luz primera en 1800. 



Durante la media centuria de su vida, en aque- 

 lla época en que el idioma latino constituía la lengua 

 en que se realizaban los estudios científicos de la 

 escuela hipocrática; en que la cartilla de Martín 

 Martínez era el texto para el aprendizaje médico, 

 dirigido éste por frailes, ya podréis comprender cuál 

 sería la altura de la cultura profesional; estaba 

 en relación con la esclavitud en que se tenía sumido 

 al indígena, gobernado por los señores de horca y 

 cuchillo, los místicos, los embaucadores, los brujos 

 y otras muchas plagas sociales que con sus doctrinas 

 y prácticas divulgaban la ignorancia. 



Nicolás Gutiérrez, traspasando los límites estre- 

 chos que su inteligencia rompió con la superioridad 

 de su genio, ahondando los peligros que se apareja- 

 ban con un histórico viaje al través del Atlántico, 

 pues para realizarlo era necesario confesarse y ha- 

 cer testamento, se dirigió al viejo continente, en 

 donde pudo dar rienda suelta a sus grandes aspira- 

 ciones científicas y nutrirse en la vivificadora savia 

 que ofrecía la joven república francesa. 



Nada le importaban cincuenta o sesenta días de 

 navegación en un barco de vela para llegar a París, 

 con tal de traer a su regreso los adelantos que sin tasa 

 repartía a sus cofrades y los medios también de apli- 

 cación moderna al tratamiento de las dolencias de 

 sus compatriotas. 



El insigne e inolvidable Secretario de esta Aca- 

 demia^ Dr. Antonio Mestre, en noche como esta en 



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